Capitolo 4 Lasciarmi indietro per lei ancora una volta

Punto di vista di Vera

Mi alzai su gambe incerte, con la mente in tumulto. Era cambiato qualcosa? Era l’inizio di qualcosa di nuovo tra noi?

Betty mi abbracciò calorosamente sulla soglia, sussurrando: «Non arrenderti ancora con lui, cara. Da qualche parte lì dentro c’è un brav’uomo.»

Mi aggrappai a quelle parole durante il viaggio di ritorno, in un silenzio denso, rubando occhiate al profilo di Idris nella luce fioca. La linea decisa della mascella, il lieve serrarsi dei denti.

Quella difesa inaspettata a cena aveva acceso nel petto una scintilla pericolosa di speranza. Forse, solo forse, gli importava ancora.

Il cuore mi batteva ancora all’impazzata quando entrammo in camera da letto. Mi tolsi gli orecchini davanti alla toilette. L’aria sembrava carica, diversa, in qualche modo lontana dal nostro solito silenzio teso.

All’improvviso le sue braccia mi cinsero da dietro, forti e possessive. Il suo corpo si premette contro il mio, irradiando calore attraverso la stoffa sottile del vestito. Il respiro caldo mi solleticò l’orecchio e il collo mentre mi tirava stretta contro il suo petto.

«Idris…» Il mio ansito sorpreso si spense a metà.

Mi voltò con decisione, e i suoi occhi scuri ardevano di un’intensità che non vedevo da anni. Prima che riuscissi a capire cosa stesse succedendo, la sua bocca si abbatté sulla mia.

Non era il bacio sbrigativo che a volte mi dava in pubblico. Era affamato, esigente, totalizzante. La sua lingua si fece strada tra le mie labbra, con il sapore di whiskey e desiderio, esplorandomi con un’urgenza che mi fece girare la testa.

Il mio corpo reagì prima che la mente riuscisse a raggiungerlo, sciogliendosi contro di lui mentre anni di nostalgia e brama risalivano in superficie. Le sue mani erano ovunque: si intrecciavano nei miei capelli, mi stringevano la vita, scivolavano più in basso a impastare la carne dei miei fianchi.

«Non dobbiamo fare un bambino?» ringhiò contro le mie labbra, con la voce roca di bisogno.

Quella domanda mi riversò un calore liquido in basso, nel ventre. Stava succedendo davvero? Mi voleva finalmente, davvero?

Chiusi gli occhi e mi arresi, inarcandomi verso di lui mentre i suoi baci scendevano lungo il mio collo. Le sue dita trovarono la cerniera sulla schiena, tirando con impazienza finché il vestito non cedette. L’aria fresca mi sfiorò la pelle scoperta mentre la stoffa scivolava giù, ammassandosi ai miei piedi.

Idris si ritrasse quel tanto che bastava per guardarmi, in quella lingerie di pizzo delicato. La fame nei suoi occhi era inebriante. Era così tanto che non mi sentivo desiderata — desiderata davvero — da lui, che tremavo sotto il suo sguardo.

Le sue mani mi afferrarono la vita e mi sollevarono senza sforzo sulla toilette. I flaconi di profumo si sparsero mentre lui si piazzava tra le mie ginocchia, riprendendosi la mia bocca in un altro bacio rovente. Gli tirai la cravatta, impacciata con il nodo, disperata di sentire la sua pelle contro la mia.

I bottoni della camicia cedettero sotto le mie dita, rivelando i muscoli tesi del suo petto. Passai i palmi su quella distesa calda, ricordando com’era, un tempo, sentirlo volermi così.

«Dio, Vera», mormorò contro la mia clavicola, i denti che sfioravano la pelle sensibile. Una mano scivolò sotto il reggiseno, raccogliendomi il seno, il pollice che girava attorno al capezzolo finché non ansimai.

Il tempo parve sospeso mentre ci ritrovavamo. Tutto il mio corpo pulsava di bisogno, ogni terminazione nervosa viva, vibrante, come in canto. Gli avvolsi le gambe intorno alla vita, tirandolo più vicino, sentendo la prova dura della sua eccitazione premere contro di me.

Le sue dita si agganciarono all’elastico delle mie mutandine, sul punto di abbassarle—

Lo strillo del telefono spezzò l’attimo come vetro.

Idris si immobilizzò, il respiro caldo contro il mio seno. Per un istante senza fiato pensai, pregai, che lo avrebbe ignorato.

Poi vidi lo schermo illuminarsi sul comodino: Raven Hill.

Il gelo mi invase le vene. Guardai, in un orrore al rallentatore, la sua espressione mutare: il desiderio sostituito dalla preoccupazione, poi da un’urgenza concentrata. Si scostò da me, lasciandomi il corpo freddo e vuoto.

«Dovresti rispondere», sussurrai, odiando come mi tremasse la voce.

Mi lanciò un’occhiata; il conflitto gli attraversò il volto per un attimo, prima che allungasse la mano verso il telefono. «Raven?» La sua voce si addolcì all’istante, con una tenerezza che non gli avevo mai sentito rivolgere a me.

«Idris... sto così male... febbre... sono sola...» La voce di Raven, debole e in lacrime, arrivò chiara dall’altoparlante. «Ho paura... non respiro... sto morendo?»

Idris si scostò del tutto, il viso trasformato dall’allarme. «Quanti gradi hai? Hai preso qualcosa? Resta calma, arrivo subito.» Si stava già abbottonando la camicia con una mano, infilandola alla meglio nei pantaloni.

«Idris.» Lo afferrai, le dita che sfioravano il tessuto freddo della sua camicia.

«È malata, ha la febbre alta. Devo andare subito.» Non mi guardò nemmeno, completamente concentrato sul telefono. «Non preoccuparti, Raven. Sdraiati e basta, arrivo presto.»

«Ma noi stavamo appena—» Gesticolai, impotente, verso il mio corpo quasi nudo, con le tracce della nostra passione interrotta ancora visibili nel rossore della pelle.

«Un’altra volta.» Si sistemò la cravatta, le dita impacciate dalla fretta. «La salute di Raven è sempre stata fragile. Con la febbre le viene facilmente la polmonite. È tutta sola laggiù. Non posso far finta di niente. Sei adulta, dovresti capirlo.»

Un’altra volta? Capirlo? Avrei voluto ridere, ma la gola mi si strinse in un dolore amaro. Nella sua testa, sua moglie—lasciata a metà nuda e in preda al desiderio, nel pieno della passione—veniva dopo la febbre della sua ex?

«Idris, sono tua moglie!» Le parole mi si strapparono dalla gola, crude e disperate.

Si fermò per un istante, e finalmente si voltò a guardarmi. Il cuore mi ebbe un sussulto, sperando in... cosa? Una scusa? Un ripensamento?

«Lo so.» La sua voce era freddamente distaccata, venata d’impazienza. «Ma Raven ha bisogno di me adesso. È stata sola all’estero per anni, non sta bene... cerca di essere ragionevole.»

Ragionevole? Il coltello nel cuore mi si torse ancora più a fondo. Ai suoi occhi sarei stata per sempre seconda a Raven. I miei bisogni, i miei sentimenti, perfino il mio posto nel suo letto diventavano negoziabili quando lei chiamava.

«Devo andare. Cerca di dormire.» Afferrò le chiavi dell’auto e si diresse verso la porta a passo deciso, senza voltarsi.

La porta si chiuse con un clic definitivo, lasciandomi sola con l’impronta che si raffreddava delle sue mani sulla pelle e il sapore amaro, ancora una volta, di non essere abbastanza.