Uno scambio

“Quindi, vedi, quel membro della famiglia che ho scelto è mio figlio. Fidati, è molto meglio che sposare me, non è vero?” disse il capo, ridendo della sua battuta malata.

Guardai il documento scioccata mentre la mia mano tremava. Se strappo questo foglio, annullerò il contratto? Immagino di no...

Mentre ero immersa nei miei pensieri su cosa fare dopo, il cellulare del capo iniziò a suonare rumorosamente, disturbando l'atmosfera tesa nella stanza.

“Cosa? Capisco... e? Ci occuperemo di tutto... datele il miglior trattamento,” disse il capo al telefono.

La conversazione terminò e il capo mi guardò con un'espressione triste e mi chiesi di cosa trattasse quella telefonata.

“L'uomo che ha portato tua nonna in ospedale ha appena chiamato,” disse il capo solennemente.

“Come sta?” chiesi preoccupata.

“Penso che lei lo sapesse già ma... immagino che non te l'abbia mai detto. Tua nonna ha un cancro ai polmoni al quarto stadio...” disse il capo con un'espressione rammaricata.

“Cosa...?” sussurrai così piano che scommetto che non mi sentì mentre lo shock mi sopraffaceva.

“I medici non sono sicuri di quanto tempo le resti...” continuò il capo.

“Non può essere... lei...” mormorai sottovoce.

“Ho detto all'ospedale di darle il miglior trattamento e, naturalmente, sono disposto a coprire le spese...” suggerì il capo con un sorriso.

“Solo se sposassi tuo figlio?” completai rapidamente il suo pensiero con rabbia. Stava davvero usando mia nonna per negoziare con me in questo momento?

“Sei intelligente. Stai capendo molto in fretta. Potrei costringerti con il contratto del debito da solo, ma... visto che mi piaci davvero, ti offro un bonus e mi prenderò cura della tua cara nonna per te. Voglio dire, non c'è modo che tu possa permetterti le sue spese mediche in questo momento, giusto? Dovrà rimanere in ospedale per chissà quanto tempo...” disse il vecchio con un'espressione triste. Non ero sicura se fosse veramente triste o se si sentisse completamente fortunato di avere un'altra cosa da usare contro di me.

L'altra cosa che mi tormentava fin dall'inizio era...

“Perché io? Sono sicura che ci sono molte altre donne tra cui scegliere. Perché deve essere proprio io?” chiesi con un misto di confusione e curiosità.

“Deve essere tu,” disse il capo lentamente, enfatizzando ogni parola.

“Perché?” chiesi.

“Perché sono sicuro che mio figlio possa innamorarsi... se è con te...” rispose il capo con certezza.

Ecco, quest'uomo è completamente fuori di testa.

Ero sicura che suo figlio non si sarebbe innamorato di me e viceversa. L'altra cosa di cui ero anche sicura era che non potevo permettermi le spese ospedaliere di mia nonna. Inoltre, non sembrava che potessi lasciare questo posto... viva. Non sembrava che avessi altre scelte.

“E se... tuo figlio non mi volesse come moglie? Cosa farai? Metterai fine a tutto questo?” chiesi, osando sperare solo un po'.

“Non mi preoccuperei di questo se fossi in te... ma che ne dici di un piccolo scambio?” suggerì il vecchio con un sorriso.

“Uno scambio?” chiesi, curiosa.

“Annullerò il tuo debito. Pagherò tutte le spese ospedaliere di tua nonna e ti lascerò libera. In cambio, tutto ciò che voglio è che tu convinca mio figlio ad accettare di prendere il controllo degli affari di famiglia come mio erede. Abbiamo un accordo?” disse il capo.

Sembrava troppo bello per essere vero. Convincere suo figlio a prendere il controllo della banda non sembrava affatto difficile. Voglio dire, era nato erede, quindi era ovvio che un giorno avrebbe preso il comando, giusto?

Almeno, era meglio che essere sposata con lui per tutta la vita.

“O…k…” dissi in un sussurro.

“Fantastico! La cerimonia del matrimonio è domani. Ho tutto preparato e pronto. Il tuo vestito, il luogo, gli ospiti e tutto il resto è stato organizzato. Tutto ciò di cui avevo bisogno era la sposa e ora ce l'ho proprio qui!” gridò felicemente il boss.

“Aspetta un secondo… Pensavo che se fossi riuscita a convincere tuo figlio a prendere il controllo degli affari di famiglia mi avresti liberata,” dissi confusa.

“Certo, questo è l'accordo. Tuttavia, non ci sei ancora riuscita, quindi fino a quando non lo farai, sposerai mio figlio e vivrai come sua moglie,” disse fermamente il boss, senza lasciare spazio per discussioni.

“Aspetta! Il matrimonio è domani…già?!” esclamai in preda al panico alla realizzazione improvvisa.

Come mi sono cacciata di nuovo in questo pasticcio?

…

Ritorno al Presente

Dopo essermi cambiata dal vestito da sposa glamour ai vestiti normali, viaggiai in una limousine nera che seguiva l'ambulanza con dentro mia nonna fino all'ospedale dove stava ricevendo cure. Come promesso, il boss aveva collocato mia nonna nella migliore struttura medica della capitale e stava pagando tutte le sue spese ospedaliere, che dovevano essere enormi.

A mia nonna non era più permesso lasciare l'ospedale. Passava la sua vita nella sua stanza privata d'ospedale con il corpo collegato a molteplici macchine. Non avevo conoscenze mediche, ma potevo capire che le sue condizioni non erano buone. Tuttavia, con l'aiuto dei dottori le sue condizioni si erano stabilizzate abbastanza da permetterle di vivere comodamente in ospedale…per ora.

Osservavo silenziosamente dal lato del letto d'ospedale mentre le infermiere collegavano molteplici macchine al corpo di mia nonna dopo averla adagiata. Sembrava così fragile e debole. Dopo che le infermiere se ne furono andate, chiesi agli uomini in nero, incaricati di seguirmi ovunque, se potevo avere un momento privato con mia nonna.

Quando finalmente fummo sole, presi la sua mano nella mia e la posai sulla guancia mentre sentivo le lacrime calde pungermi gli occhi. Mia nonna era rimasta così scioccata quando le dissi che avevo deciso di sposare il figlio del boss. Era così altruista e preoccupata solo per il mio benessere, come aveva fatto dal primo giorno in cui arrivai alla sua porta. Ora, però, era il mio momento di ripagarla. La proteggerò con tutto ciò che ho.

Devo essere forte. Tuttavia, ora che il matrimonio è finito in un disastro, non ero sicura di cosa accadrà ora. Era chiaro che Hayden, proprio come me, era innamorato di qualcun altro. Tuttavia, scommetto che il suo amore avrà un lieto fine, a differenza del mio. Tirai fuori una collana con un ciondolo a forma di cuore e lo aprii lentamente. Mi asciugai le lacrime dagli occhi per poter vedere chiaramente la foto all'interno.

Dentro il ciondolo c'era una fotografia di me e del mio ragazzo…beh, ex ragazzo ora. Mi manchi tanto, Ethan...

--Continua…