Burattinaio

Il punto di vista di Kieran

Questo maledetto brunch stava andando esattamente come mi aspettavo.

Mio padre sedeva a capotavola di una tavola per venti persone, incarnando la perfezione mentre i suoi colleghi e partner d'affari noiosi chiacchieravano di cose che non mi interessavano minimamente.

Il mio abito nero era perfettamente su misura per il mio corpo, e sembravo il perfetto figlio di un milionario... Tutto tranne che per il mio viso, ovviamente.

Sono certo che il mio naso si sia rotto ieri sera, dato il livido attorno ai miei occhi, e il mio sopracciglio spaccato dopo un gancio destro da parte di un tipo grande il doppio di me. Probabilmente avrei avuto bisogno di qualche punto, ma questi cerotti a farfalla tengono la ferita abbastanza chiusa da evitarmi il viaggio.

Gli ospedali non facevano per me.

"Figlio," mio padre pronunciò il mio nome con abbastanza disprezzo da farmelo notare, ma non abbastanza da far alzare un sopracciglio ai suoi colleghi. "Hai considerato la mia proposta?"

"No."

Le sue narici si dilatarono alla mia risposta breve e dolce, ma un sorriso facile si disegnò sulla sua bocca, prima che ridacchiasse piano, "Non preoccuparti. Prima o poi cambierai idea."

Emilio Decker era un serpente. Freddo, calcolatore e oscuro come pochi. Crescere nella sua ombra è stato un incubo, e più di una volta, mi ha coinvolto nelle sue attività illegali.

Il solo pensiero di tutto ciò che non so mi fa venire il voltastomaco, ma non abbastanza da scavare più a fondo. Non voglio avere nulla a che fare con mio padre, e il momento in cui comincio a scavare è il momento in cui intreccio la mia vita con la sua.

Per questo, scelgo di rimanere ignorante della vita che conduce, concentrandomi sulla mia invece.

Mi aveva già messo da parte per qualcuno di meglio.

"Continua a ripetertelo," mormoro, guadagnandomi uno sguardo torvo da occhi quasi neri.

"È ancora giovane," il partner di mio padre, Sebastion, cinguetta con un sorriso facile. "Alla fine ci arrivano tutti."

"Il secondo in cui mio figlio ha visto il numero di zeri in banca, ha cambiato subito idea," aggiunse un'altra voce.

Sì. Come no. Potrei vedere milioni in contanti e ancora non metterei piede nel mondo di mio padre volontariamente.

Passarono altre due ore, quattro portate, e più scotch costoso di quanto la maggior parte vede in una vita, prima che fossi finalmente libero.

Controllai i miei messaggi.

Malcom: Ancora vivo, campione?

Malcom: Come va il naso? Diventerai meno attraente di me se continui a romperti la faccia.

Feci un verso infastidito.

Kieran: Nei tuoi sogni, amico

Poi, vidi il thread con Bambi. Dire che ero incazzato ieri sera è un eufemismo. Lei aveva annullato all'ultimo minuto. Non il contrario.

Le donne si farebbero in quattro per avere la possibilità di respirare la mia stessa aria, eppure lei aveva annullato con facilità, e non si era preoccupata di parlarmi direttamente durante quella cena.

Ma la mia rabbia svanì completamente dopo che chiamò quel cuoco, mettendo a posto Axel. Il tipo era apertamente uno stronzo, ma nessuno osava parlargli contro.

Bambi lo fece con una faccia seria prima di continuare a fare il suo lavoro come se non fosse successo nulla. Questa è roba che rispetto.

Kieran: Lavori stasera?

Gettando il mio telefono sul letto della mia infanzia, tirai il colletto del mio abito, allentando la cravatta. Odiavo tutto questo schifo di formalità. La facciata che mio padre mette su. È tutta una stronzata.

Emilio Decker fa sembrare l'uomo nero una fottuta fata, e il mio fratellino sta seguendo le sue orme come il bravo cagnolino obbediente che è. È disgustoso e mi fa rivoltare lo stomaco.

Combatto quasi fino alla morte, ma tutti quelli che entrano in quel ring sanno cosa stanno facendo e sono d'accordo. Le scelte di mio padre sono tutte unilaterali, e le vittime di solito non hanno idea del demone che si aggira ai margini delle loro vite.

Bambi: Di solito non lavoro nei weekend. Ieri sera è stata un'eccezione.

Bambi: Mi dispiace di aver cancellato all'ultimo minuto.

Bambi: È stato scortese.

Bambi: Vuoi riprogrammare?

Cazzo.

Kieran: Non potevi mettere tutto in un solo messaggio?

Le bolle di scrittura apparivano e scomparivano.

Bambi: Le mie mani si muovono più velocemente del mio cervello a volte (emoji delle mani che coprono il viso)

Nessuna scusa di nuovo. Era qualcosa che non mi aspettavo. La maggior parte delle ragazze si scusa mille volte con scuse vuote come se fosse tutto ciò che un uomo vuole sentire.

Kieran: Quindi sei occupata?

Bambi: Lo sono, ma è qualcosa che può aspettare.

Bambi: Cosa hai in mente?

Kieran: Passo a prenderti tra venti minuti.

Mi sono cambiato in un paio di pantaloncini da basket e una maglietta compressiva, lasciando il mio soffocante completo in un mucchio sul letto. Questo fa incazzare abbastanza mio padre da farmi venire voglia di pisciarci sopra per buona misura, dato che so che entrerà qui e lo raccoglierà per portarlo in lavanderia.

Scendendo la grande scalinata, sono grato che mio padre non si veda da nessuna parte. Mia madre è via da qualche parte in un ritiro, fingendo di disintossicarsi mentre beve il suo peso in mimose e si scopa qualche povero, ignaro bagnino.

“Kieran.” La voce profonda di mio padre taglia il silenzio, e immediatamente i miei denti si stringono.

Addio alla speranza di non vederlo.

“Padre.”

“Guardami quando parli,” ringhia, e come il quasi obbediente cane che sono, mi giro, incontrando il suo sguardo severo. Un disagio mi scivola lungo la spina dorsale ogni volta che guardo nei suoi occhi senz'anima.

In qualche modo, sono riuscito ad avere gli occhi azzurri, mentre madre, padre e mio fratellino hanno tutti una tonalità di marrone così scura da sembrare nera.

“Ti ho cresciuto meglio di così,” mio padre scuote la testa, la delusione che aleggia nell'aria intorno a noi.

“Non mi hai cresciuto affatto.”

Parlavo come se non avessi paura dell'uomo davanti a me, ma era una bugia che mi raccontavo ogni volta che ero vicino a lui. Quando arrivo alla mia macchina, tutta quella sicurezza accumulata svanisce come la marea che si ritira.

“Ti ho permesso di divertirti un po',” fa un passo verso di me. “Ti ho lasciato andare al college, uscire con gli amici, costruire piccole relazioni, ma,” un altro passo. “Non puoi scappare dalle tue responsabilità per sempre.”

Un sorriso malvagio si disegna sulle sue labbra, “Sei fortunato che Aeros non sia una fottuta delusione.”

“Hai finito?”

“Goditi la tua libertà finché puoi,” smette di avvicinarsi. “Sarà tutto finito prima che tu te ne accorga.”

Non lo degno di una risposta, mi giro e me ne vado con il leggero clic della porta. Non voglio che sappia quanto era riuscito a insinuarsi sotto la mia pelle.

Appena la porta della mia macchina si chiude, le mie palme sbattono contro il volante.

“CAZZO.” Ruggisco. “CAZZO. CAZZO. CAZZO.”

Il mio petto si alza e si abbassa tremando, e voglio urlare. Emilio Decker era come un burattinaio, e io ero lo sciocco alla fine dei fili. Non importava quanto lontano mi allontanassi da lui, aveva la capacità di trascinarmi di nuovo dentro.