CAPITOLO 1

Quando la vita ti offre una seconda possibilità, la coglierai o la lascerai sfuggire?

PRESENTE

McKenzie

"Infermiera Simmons, può procedere, suturi e lo mandi in camera".

"Sì, dottor Pierce". Dio, oggi è stata una giornata frenetica. Due interventi chirurgici e un pronto soccorso pieno. Mi sono tolta il camice e sono tornata all'ufficio temporaneo. Il cercapersone ha iniziato a suonare. Ho controllato ed era un altro. Ho iniziato a correre. Ho preso la mia borsa e il cappotto e sono uscita. Ci sarebbero voluti quindici minuti per arrivare all'ospedale privato. Ho preso il telefono e ho chiamato in anticipo.

"Qui è il dottor Pierce, ho bisogno dell'internista neurochirurgo Bryan Dennings, del dottor Mitchell della pediatria, dell'infermiera del pronto soccorso Lanie Montgomery e dell'infermiera del pronto soccorso Shannon Payton per la chirurgia. Preparate il paziente e aspettate me, e abbiate pronti i documenti del paziente. ETA dieci minuti".

"Dottor Pierce, qui è Lanie Montgomery, siamo pronti, c'è gonfiore e sanguinamento nel cervello del paziente".

"Sette minuti". Ho chiuso la chiamata e ho accelerato. Ho fatto il viaggio in tempo record. Sono corsa attraverso la porta dell'emergenza e la prima cosa che ho visto è stata lui. Non mi aspettavo di vederlo lì insieme a tutta la sua famiglia. Potevo vedere gli sguardi di confusione e shock. Tuttavia, ero un medico e avevo un paziente. Sono passata oltre loro e ho dato la mia borsa a Sam. Ho preso la cartella da Lanie. Nel momento in cui ho visto il nome del paziente, ho saputo che dovevo fare tutto il possibile per salvargli la vita.

"Andiamo, fate andare gli internisti alla galleria di osservazione, potrebbero imparare qualcosa. Anche se la famiglia del paziente lo desidera". Ho detto correndo verso la sala operatoria. Mi sono sterilizzata le mani e ho indossato il camice, ho aspettato gli altri.

Grayson era già sul tavolo operatorio. Nel momento in cui mi ha visto, ha sorriso.

"Accidenti Kenzie, stai bene. Fammi un favore, se rimango vivo assicurati di farmi sembrare bello". Sapevo che tutto ciò che veniva detto sarebbe stato ascoltato nella galleria di osservazione.

"Devi smettere di parlare e stare zitto, signor Paul, o peggiorerai la situazione. Non morirai. Ho bisogno che tu sia vivo così posso renderti la vita miserabile. Ti farò sembrare bello. Ci penso io".

"Bene".

"Bryan", l'ho guardato, sapeva cosa fare. Nel giro di pochi minuti Grayson era fuori. Ho controllato i suoi rapporti.

"Rimuovi solo questa sezione di capelli. Bryan puoi spiegare agli internisti cosa sta succedendo".

"Kenzie, lui è lì". Zara ha detto sottovoce. Non dovevo guardare in alto per sapere che era lì. Grayson era il suo migliore amico, erano come fratelli e lui sarebbe sempre stato lì per lui. Il fatto che lui fosse lì non era il mio problema.

"Lo so, ma non mi interessa lui al momento".

"Finito, dottor Pierce" ha detto Lanie.

"Bisturi".

Ho iniziato a fare un'incisione sul lato sinistro della testa. Ero così concentrata su ciò che stavo facendo, ho isolato tutto tranne ciò che era necessario. Ci sono volute otto ore, ma era fatto. Il gonfiore e il sanguinamento si erano fermati e avrebbe avuto cicatrici minime.

Ho guardato verso la galleria di osservazione.

"Domande?".

"Dottor Pierce, la maggior parte dei chirurghi aprirebbe l'intera struttura del cranio, perché non l'ha fatto?".

L'ho guardato, Timothy, era un internista che non apprezzavo veramente.

"Perché dare a un paziente più cicatrici del necessario? Perché dare a un paziente un tempo di recupero più lungo? Se un chirurgo è capace e sicuro di poter eseguire un intervento chirurgico con il minimo danno per il paziente senza infrangere le regole, allora che lo faccia."

Non lo guardai, ma sentivo i suoi occhi su di me. "Fate trasferire il paziente al reparto VIP al terzo piano. Lanie, Shannon, voi sarete le infermiere di turno e anche due tirocinanti a vostra scelta."

"Sì, Dr. Pierce."

Dopo che se ne furono andati, ero in sala operatoria. Una volta sola, alzai lo sguardo per assicurarmi che fossero andati via, che lui fosse andato via. Mi sedetti sul tavolo e lasciai uscire un sospiro. Quando Zara entrò, si avvicinò e si sedette accanto a me.

"Come ti sei sentita quando lo hai visto?" chiese ad alta voce.

"Onestamente, niente. Nessun odio, nessuna rabbia, nessuna tristezza, perdita, amore, niente Zara. Nel momento in cui me ne sono andata, tutte quelle emozioni sono morte."

Si alzò e mi guardò.

"È impossibile non incontrarlo o qualcuno della sua famiglia. Ce la farai? Vederli?"

La guardai. "Sì, Zara. Non lo odio, né odio nessuno di loro, per quanto mi riguarda. Sono solo con il cuore spezzato perché mi ha ordinato di non parlare mai più con Cynthia. Lo affronterò, non c'è altra scelta che affrontarlo."

"Ok, torno in pediatria, ci vediamo al bar stasera?"

"Certo."

La guardai mentre usciva danzando dalla sala operatoria. Quando fui sicura che fosse andata via, lasciai andare tutto. Fu allora che iniziai a tremare e cadde la prima lacrima. Non potei fare a meno di piangere silenziosamente, vederlo mi riportò indietro. Indietro di cinque anni. Tirai fuori la collana che avevo nascosto sotto la maglietta e la tenni tra le mani. Me l'aveva data lui, era tutto ciò che mi rimaneva di quel tempo.

Dopo il mio piccolo crollo, mi alzai e andai al lavandino. Mi lavai il viso, tolsi i camici e mi diressi verso il mio ufficio. Mi sedetti a rivedere il fascicolo di Grayson, controllando tutto, quando sentii bussare alla porta.

"Sì," la porta si aprì e lei entrò. Jasmine Dupree era l'ultima persona che volevo vedere. Non volevo avere niente a che fare né con lei né con lui. Si sedette di fronte a me e sorrise.

"Non mi aspettavo che tornassi ad Ardwell, McKenzie, immagino che tu abbia realizzato i tuoi sogni di diventare medico. Penso che sia meglio se lasci Ardwell. Darius non ha bisogno né vuole che tu sia qui. Hai già fatto abbastanza danni. Lo hai ferito abbastanza, ci è voluto molto tempo ma è andato avanti. Siamo fidanzati e stiamo pianificando il nostro matrimonio, e il fatto che tu sia qui gli confonderà solo la testa, quindi penso che sia meglio per te andartene." Aveva lo stesso sorrisetto sul viso.

Mi alzai e andai verso la porta.

"Fuori." Dissi guardandola. Lei si prese il suo tempo per alzarsi.

"Stai lontana da Darius, non ferirlo di nuovo," disse mentre usciva dalla porta. La chiusi con forza dietro di lei. Mi sedetti alla scrivania con la testa china. Lui è andato avanti, non potei fare a meno di ridere, qui ero io che lottavo per superarlo e lui è andato avanti. Non sentii la porta aprirsi. Fu solo quando sentii la porta chiudersi che alzai lo sguardo e lui entrò. I suoi occhi verdi sono sempre stati intimidatori. Si sedette sulla sedia e continuò a guardarmi. Avevo bisogno di mettere una distanza tra me e tutti loro. Mi preparai e parlai. Non ero sicura di poter parlare, ma dovevo farlo.