CAPITOLO 3

Darius

Sapevo che questa vecchia non stava tramando niente di buono, quindi quando ha convocato una riunione di famiglia, ho capito che aveva già preso una decisione riguardo a qualunque nuovo piano avesse escogitato. Immaginate la mia sorpresa quando mia dolce e amorevole nonna ha detto di aver trovato una moglie per me. Assolutamente no. Voleva portare una donna a caso nella famiglia.

Mi aspettavo qualcosa, ma non che mi parlasse di matrimonio. Per un mese siamo stati ai ferri corti. Lei non cedeva e nemmeno io. La seconda settimana dello stallo tra me e lei, i miei genitori mi hanno chiamato informandomi che aveva rifiutato di mangiare qualsiasi cosa e ormai era una settimana. Non avevo scelta se non accettare la sconfitta e accettare la sua decisione.

Ho chiarito che nessuno doveva dire nulla fuori dalla famiglia e se lo avessero fatto, non gli sarebbe piaciuto il risultato. Ho informato Grayson e lui è stato il solito stronzo. La vecchia non ha dato alcuna informazione sulla mia presunta moglie. "Dobbiamo conoscerci", erano le sue parole. Così eccomi qui, in un bel lunedì mattina, con la vecchia che gironzolava per casa mia aspettando che una donna si presentasse.

Immaginate di essere il miliardario di maggior successo e l'unico nipote della rinomata famiglia Cirano di Ardwell e vostra nonna vi trova una moglie. Ho più che abbastanza donne tra cui scegliere, specialmente tra le famiglie benestanti di Ardwell. Ma no, lei deve fare a modo suo. Se non la amassi così tanto, direi al diavolo tutto e sparirei.

Le ho detto che non volevo andare al tribunale perché la gente avrebbe visto. Pensavo che avrebbe annullato tutto, ma chi stavo prendendo in giro? Conoscevo così bene mia nonna. Aveva un funzionario a casa mia alle nove di quella mattina. Ero nel mio ufficio a rimuginare cercando un modo per uscire da questo presunto matrimonio. Ero immerso nei miei pensieri quando qualcuno bussò alla porta.

"Che c'è?" Marlene infilò la testa nell'ufficio. Era l'unica domestica che avevo, l'unica che non aveva paura della mia rabbia e ira. Le persone si piegavano all'indietro per compiacermi e Marlene era l'unica a cui non importava un accidenti, faceva e diceva quello che voleva, era l'unica che tollerava le mie assurdità.

"Che c'è? Si dice sì, Marlene, e la tua futura moglie è qui". Disse dandomi uno sguardo che avevo ricevuto più di mille volte. Spensi il laptop e uscii. Quando mi diressi verso il soggiorno mi fermai di colpo, non me l'aspettavo.

Non avevo idea di cosa mi aspettassi, ma non quello, non lei. Appena mi vide si alzò, graziosa ed elegante. Aveva un sorriso che diceva "non sono entusiasta di questo, ma è così". Bassa, con curve nei punti giusti. I suoi riccioli castano scuro raccolti in una coda di cavallo che le cadeva sulla schiena. Il suo viso era bianco e liscio e quegli occhi azzurri. Accidenti. Dove l'aveva trovata la vecchia? Mascherai la sorpresa e la guardai semplicemente.

Continuai a guardarla, incapace di distogliere lo sguardo. Cominciò a agitarsi sotto il mio sguardo. Fu allora che notai cosa indossava. Una maglia tipo dolcevita con jeans lunghi. Smettei di fissarla e mi sedetti di fronte a lei con un'espressione indifferente sul volto. Vidi la vecchia che mi guardava, cercava di capirmi. Ah. Buona fortuna, nessuno ha mai saputo cosa stessi pensando, non lo lasciavo mai trasparire.

"Darius, questa è McKenzie Pierce, la giovane donna che sarà tua moglie. McKenzie, questo è mio nipote Darius. Ora Kenneth, facciamo in fretta, ho cose da fare".

Giuro che il giudice Kenneth Gomes probabilmente odia mia nonna. Questa donna ha tutte le persone di rilievo di Ardwell ai suoi piedi.

"Cynthia, sempre di fretta. Devono solo firmare qui e avere due testimoni", disse, porgendomi i documenti. Guardai la vecchia donna. Aveva un'espressione sul viso che diceva di non rovinare tutto.

Non c'era nulla che potessi fare ora. Firmai. Firmando la mia libertà e probabilmente la mia sanità mentale alla donna seduta di fronte a me. Le consegnai il documento. Non guardò nessuno di noi, posò il documento sul tavolino e iniziò a firmare. Non vidi mai le sue mani tremare. C'era qualcosa che non andava. Quante donne si sposerebbero con un uomo che non conoscono? Forse lo sta facendo per soldi.

La fissai, il mio viso privo di emozioni. Non distolsi lo sguardo finché non sentii il vecchio ridere.

"Grazie Kenneth. Ti accompagno fuori. Ora McKenzie, sei la nuora della famiglia Cirano, resterai qui d'ora in poi. Zara porterà le tue cose. Vi lascio per conoscervi meglio e Darius, non deludermi", disse mentre usciva di casa.

Continuai a guardare la ragazza di fronte a me.

"Non è troppo caldo per indossare un abbigliamento simile?".

"No, questo è ciò che ho sempre indossato".

Accidenti, persino la sua voce. Giuro su Dio che credo che mia nonna mi abbia stalkato per trovare la donna perfetta per me. Dubito che riuscirò a trovare difetti in lei e far annullare questo cosiddetto matrimonio. Marlene tornò con il caffè.

"Ecco a lei, signora", disse, porgendole una tazza.

"Grazie. Posso chiedere il tuo nome?", disse guardando Marlene.

"Mi chiamo Marlene, signora".

"Grazie Marlene. Per favore, chiamami per nome. McKenzie o signorina Pierce, non signora", disse.

Marlene mi guardò, io alzai le spalle perché Marlene era già un problema di per sé e non volevo ricevere una ramanzina per colpa della signorina McKenzie. A volte sembrava che Marlene fosse il mio capo.

Dopo che se ne andò, McKenzie rimase in silenzio. Finché non parlò.

"Mi chiamo McKenzie Pierce, ho ventitré anni. Sono una studentessa di medicina. La neurologia è il mio obiettivo. Non parlo molto, non esco molto. Ho un solo amico e basta. Non bevo né fumo. Ho fatto questo perché Cynthia me lo ha chiesto e perché devo tutto a Cynthia. Non sono interessata ai soldi né agli affari della tua famiglia. Ho fatto questo perché dovevo", disse, guardandomi.

"È bene saperlo. Marlene ti assisterà in qualsiasi cosa tu abbia bisogno. Zach sarà il tuo dettaglio di sicurezza e autista se ne avrai bisogno. Devo andare in ufficio. Non devi fare nulla per me. Fai quello che devi fare. Torno tardi la maggior parte delle sere e parto presto per l'ufficio. Per quanto riguarda mia nonna".

"Va bene, signor Cirano. Non devi preoccuparti di tua nonna. Le ho già chiesto di non forzare nulla su nessuno di noi e ha accettato, quindi se vivere nello stesso spazio e avere le nostre vite la rende più felice, così sarà", disse tranquillamente.

"Bene, ci vediamo quando ci vediamo", dissi lasciandola nel soggiorno. Sembra che anche lei non volesse questo, ma non aveva scelta. Se non è per soldi, allora cos'è? Anche dover un favore a qualcuno non ti farebbe sposare qualcuno, questo lo sapevo. Quando salii in macchina, Ruddy mi stava già aspettando.

"Ruddy, voglio che trovi tutto su di lei, il suo nome è McKenzie Pierce", dissi guardando i documenti.

"Molto bene, signore".

In un modo o nell'altro, lo scoprirò.

"Inoltre, informa immediatamente il resto della sicurezza che è mia moglie. Fai in modo che Zach sia la sua ombra".

"Sì, signore".