CAPITOLO 4

McKenzie

Dopo che se ne andò, rimasi semplicemente lì seduta. Capivo perché Cynthia fosse preoccupata. Appena entrò, rimasi scioccata e stupita dal suo aspetto. Era un uomo affascinante, aveva tatuaggi visibili da dove mi trovavo. Indossava un abito e una cravatta, il suo volto era inespressivo e appariva freddo e distante, la sua aura diceva che non era qualcuno con cui scherzare. So che molte donne vorrebbero stare con lui, soprattutto per il suo status. Tuttavia, non ero sicura di quanto sarebbe durato. Non volevo farmi coinvolgere dai miei sentimenti. Nessun sentimento doveva essere coinvolto, altrimenti tutto sarebbe venuto allo scoperto.

Ero seduta lì quando Marlene si avvicinò.

"Va tutto bene, signora Pierce?".

"Sì, grazie. Sto solo aspettando che la mia amica mi porti le mie cose. L'intera situazione è nuova per me, quindi sono un po' incerta su come procedere. Mi dispiace se prima ti sono sembrata scortese, non era mia intenzione e mi dispiace se ti sei sentita ferita. È solo che non sono mai stata trattata in questo modo o messa in questa posizione prima". Dissi tenendo le mani unite per non far vedere il tremore.

"Quale posizione, essere sposata con un uomo ricco? Ti abituerai, cara, e non mi sono offesa". Disse sorridendo.

"Grazie, e no, non essere sposata, ma essere rispettata. Non devi fare nulla per me, Marlene. Il mio bucato, la mia stanza, il mio cibo, me ne occuperò io. Non sono abituata ad avere qualcuno che faccia queste cose per me, passo la maggior parte del mio tempo a studiare, quindi se sono qui mi vedrai raramente". Dissi sottovoce.

"E va bene, lo farai finché non ti abituerai a qualcuno che lo faccia per te". Disse toccandomi le mani.

In quel momento vidi Zara entrare.

"La tua amica è qui, porterò altre bevande e snack", disse alzandosi.

"Grazie, Marlene".

Zara si avvicinò e si sedette accanto a me, tenendomi le mani. Sapeva già che stavo tremando.

"Va tutto bene. Quando sarai pronta per uscire, dillo e Cynthia capirà. So perché lo stai facendo e capisco. Se avrai mai bisogno di me, sarò sempre qui per te". Disse sottovoce.

"Grazie, Zara. Se non avessi te e Cynthia, non so…". Mi interruppi.

"E non dovrai mai scoprirlo. Saremo in ritardo per la lezione". Disse sorridendo.

Mi alzai e andai verso quello che pensavo fosse la cucina. Trovai Marlene che canticchiava.

"Marlene?".

"Sì, signora?".

"Sto per uscire. Ho lezioni oggi. Uhm, le mie borse sono in salotto, non sono sicura".

"Vai pure, me ne occuperò io, non preoccuparti", rispose sorridendo.

"Grazie. Posso avere il tuo numero, nel caso ci fosse un'emergenza o altro?". Dissi.

"Non ti ha dato il suo numero? Signore, giuro che quel ragazzo ha bisogno di una lezione", disse. Mi diede il suo numero e tutti i suoi numeri, inclusi quelli di casa. Le dissi addio e uscii. Quando uscimmo di casa, un uomo era lì in piedi.

"Signora Cirano, mi chiamo Zach, sono il suo dettaglio di sicurezza. Volevo solo presentarmi così non si spaventerà se mi vedrà in giro". Disse semplicemente. Mi porse un foglio. Immagino fosse il suo numero.

"Il mio numero, signora Cirano. Se ha bisogno di aiuto, non esiti a chiamare".

"Va bene, grazie. Per favore, chiamami signora Pierce, non signora Cirano. Per me va bene così. Ora vado alla scuola di medicina". Dissi con calma.

"Molto bene, signora, la seguirò a distanza di sicurezza". Disse andando verso la sua auto. Zara e io ci guardammo. Durante il viaggio, chiacchierava.

"Allora, marito miliardario, guardie del corpo, signora Cirano?". Disse ridendo.

"Sai che non voglio tutto questo", dissi tristemente.

"Lo so, cara, ma forse è quello di cui hai bisogno". Rispose, prendendomi la mano.

Non sapevo come sentirmi riguardo a tutto questo, non riuscivo a metterlo in prospettiva. La mia vita personale è sempre stata caotica, ma quando si trattava di studi, era l'unica cosa di cui ero sicura. Alla scuola di medicina potevo veramente essere me stessa. Avrei messo tutto fuori dalla mia mente. Non dovevo vederlo o conversare con lui, sarebbe stato come avere un coinquilino. Un coinquilino che non poteva mai vedermi nuda, nemmeno in qualcosa di diverso dai vestiti che indosso. Non volevo che venissero poste domande. Cynthia e Zara lo sapevano e tanto bastava. Dovevo solo stare per conto mio e tenermi fuori dal suo cammino e lui avrebbe fatto lo stesso con me. Gli esami si avvicinavano e avevo molto da studiare.

Sono passati due mesi da quando sono in quella casa, sposata con lui e, fedele alle sue parole, non l'ho mai visto. Marlene era l'unica che vedevo, insieme alla sicurezza. Una mattina, qualche settimana dopo, mentre stavo uscendo, Marlene mi fermò per informarmi che aveva lasciato una busta per me. Me la consegnò. Quando la aprii, c'era una carta di credito all'interno, con una nota che diceva: "È tua". Non la volevo né la necessitavo. Ero sicura che se l'avessi restituita avrebbe causato un problema, così la portai in camera mia e la lasciai nel cassetto.

Zara ed io abbiamo spinto al massimo, mettendo più ore nello studio. Eravamo in biblioteca un pomeriggio. Non mi sono accorta che il mio collo cominciava a farmi male finché non ho alzato la testa.

“Zara, è buio fuori. Che ore sono?”.

Mi ha guardato e poi ha preso il suo telefono.

“Accidenti, è l'una di notte. Abbiamo una lezione presto.” ha risposto, massaggiandosi le spalle.

“Beh, visto che siamo già qui, tanto vale restare”, ho detto, sorseggiando il mio caffè ormai freddo.

“Prendiamo un caffè”, ha detto, sorridendo.

Per qualche ragione non gli ho mai detto che sarei stata qui tutta la notte, ma lui lo sapeva. Suppongo che Zach gli riferisse sempre, non mi ha mai dato fastidio perché se non ero a casa, questo era l'unico posto dove sarei stata.

Darius

Negli ultimi due mesi non l'ho vista, ma sapevo esattamente cosa stava facendo. Zach mi dava un rapporto dettagliato una volta alla settimana. Ruddy non ha trovato nulla su di lei. Nessun genitore nei documenti, niente. Tutto ciò che ha trovato riguarda lei dall'età di diciotto anni. Niente prima di allora e questo mi preoccupa. Gli ho detto di continuare a cercare. Le ho lasciato una carta di credito, ma non è stata usata. Questo mi ha fatto riflettere ancora.

Ho chiesto alla vecchia donna e tutto ciò che ha detto è stato "è una cosa che deve raccontare lei". Questo significava che non avrei ottenuto alcuna informazione da lei, la otterrò solo da McKenzie. Zach mi ha riferito che lei e la signorina Zara Mitchell hanno passato molte notti nella biblioteca della facoltà di medicina facendo nottate. Ha verificato che fossero solo loro due. Ha anche riferito che il suo collega maschio si teneva lontano da lei. E mi chiedo cosa stia succedendo esattamente con lei.

Non ha lasciato la facoltà di medicina per andare da nessuna parte, l'unico altro posto dove va è il bar e basta. Che tipo di ventenne studia e non esce mai? Solo quell'amica, non va nemmeno a fare shopping perché se lo facesse, Zach lo avrebbe detto. Sta vivendo come un'eremita o sta nascondendo qualcosa.

Un venerdì avevo un incontro a pranzo e stavo uscendo dal ristorante. La figlia di Jameson era venuta per l'incontro, sarebbe stata intorno a noi molto spesso. Stavamo uscendo dal ristorante e tornando in ufficio quando l'ho vista. Zach era dietro di lei. Ciana era accanto a me.

“Signore”, ho sentito Ruddy.

“Lo so”, ho detto, mi stava informando che lei era lì. Ciana continuava a parlare di una cosa o l'altra, non ero troppo interessato a ciò che stava dicendo. Questa era la prima volta che la vedevo in pubblico, la signorina Mitchell era accanto a lei. È passata accanto a me come se fossi uno sconosciuto. Non mi ha nemmeno riconosciuto. Zach ha annuito verso di me.

“Quindi, signor Cirano, vogliamo cenare stasera e discutere ulteriormente il progetto?”.

Sono tornato a concentrarmi quando l'ho sentita.

“Il signor Paul si unirà a voi, purtroppo ho altri impegni”, ho detto sentendomi un po' incerto.

Sì, eravamo sposati. Nessuno lo sa perché è così che lo voglio. Allora perché diavolo mi sento male perché è passata accanto a me. Sono tornato in ufficio e ho chiamato Zach.

“Dove è lei?”.

“Signore, lei e la signorina Mitchell sono andate all'ospedale, ha una lezione lì. Erano a pranzo e stavano tornando alle lezioni quando l'ha vista”. ha detto

“Da quanto tempo studia in centro?” ho chiesto.

“Oggi è il primo giorno… signore, mi scusi, sta venendo verso di me…”.

Non riuscivo a sentire nulla, ma l'ho sentito dire sì e no.

“Scusi signore. La giovane signora mi ha appena informato che studierà in centro per le prossime due settimane. Ha detto che dovrei informarla”. ha detto

“Bene”, ho detto, terminando la chiamata.

Ho tirato fuori il suo numero e le ho mandato un messaggio.

“Perché mi hai ignorato?” Non ho idea del perché diavolo questo mi abbia fatto arrabbiare. Ero un dannato uomo adulto e mi ha fatto arrabbiare perché mi ha ignorato. Ha risposto immediatamente.

“Mi dispiace, signor Cirano. Il pubblico non sa che siamo sposati e non abbiamo motivo di parlare l'uno con l'altro in pubblico. Se la disturba, farò in modo di non incrociare il suo cammino in pubblico”.

Ho gettato il telefono sulla scrivania. Che diavolo c'era di sbagliato in me. Non posso biasimarla, non è nemmeno colpa sua. Ha ragione. Perché dovrebbe parlarmi in pubblico? Non ci conosciamo. Ho preso il telefono e ho risposto.

“Va bene. Tornerò tardi questa sera”.

“Va bene, signor Cirano”.

Era tutto? Nessuna domanda, perché, dove, chi. Che diavolo stava succedendo qui. Non aveva interesse per questo matrimonio, nemmeno io, quindi perché diavolo questo mi stava dando tanto fastidio.

Ho messo da parte questo pensiero e ho completato il mio lavoro. Erano quasi le nove quando Grayson mi ha raggiunto nel mio ufficio.