Camila I

Il punto di vista di Camila

Mamá era bellissima, il che spiegava perché questi uomini mi fissavano, dato che non ero diversa da lei. Potrebbe anche essere dovuto al fatto che ci somigliavamo in modo inquietante. Ma anche io mi sentivo a disagio con quegli sguardi incessanti.

Ero rinchiusa in una stanza con persone che conoscevo a malapena, discutendo del testamento di mia madre, quando eravamo sempre solo mamá e io a vivere in una bella casa a due piani nei sobborghi di Los Angeles.

Perché tutti questi uomini sconosciuti dovevano essere qui?

Le uniche persone che meritavano di essere qui erano la famiglia. E questo includeva solo Ethan e me.

"Perché sono tutte queste persone qui? Dovrebbe esserci solo la famiglia?" mormoro all'uomo alla mia sinistra che sta attualmente giocando a Candy Crush sul suo telefono.

Ethan sospira, i suoi occhi azzurri incontrano i miei. "So che è tanto da accettare, Principessa. Ma queste persone sono famiglia. Queste erano le persone che tua mamá considerava famiglia." Parlò con attenzione, avvolgendo il braccio intorno alle mie spalle.

Con un piccolo sbuffo, annuisco sapendo che - a differenza di me - mamá era legata alla mafia italiana. La stessa mafia che ci ha salvato dal pericolo e ci ha portato via tutti quegli anni fa. La stessa mafia per cui dovrei essere grata.

Mamá amava tutti questi uomini, ma per me era difficile accettarlo considerando che non mi era mai stato permesso di incontrarli o vederli. L'unica eccezione era Ethan e il defunto Don Sebastian Gonzalez.

E quando ero abbastanza fortunata da convincere mamá a condividere qualche storia prima di andare a letto, mi raccontava solo cose buone sul principe.

Il mio principe.

Era strano sì, considerando che non avevo mai incontrato l'uomo, ma lei mi raccontava storie. Storie dell'uomo vile e cupo che nascondeva la sua generosità dietro un mantello di potere intimidatorio. Un uomo con un lato tenero riservato a un piccolo gruppo di persone.

Mi raccontava come potesse essere terribile se provocato - ma sotto tutta quella pietra c'era un orsacchiotto.

C'era solo un problema. Tendevo ad evitare gli uomini intimidatori.

Avevo bisogno di avere il controllo e la superiorità quando si trattava di uomini. E un maschio dominante e assetato di potere era tutto tranne quello che cercavo.

Non desideravo mai il giorno in cui lo avrei incontrato. Non era mai qualcosa da aspettare con ansia, perché sapevo che lo avrei incontrato solo quando lei non ci sarebbe più stata e io sarei stata in pericolo. Era qualcosa per cui ci preparavamo, eppure mi spaventava ancora terribilmente.

E anche ora, l'idea mi faceva rivoltare lo stomaco e la mente correva di paura, perché ora ero sotto la protezione di Alejandro Gonzalez - il capo de La Famiglia.

"E a Camila Rodriguez, prima e unica figlia della defunta, la defunta lascia i diritti sul suo fondo fiduciario nelle mani del suo tutore Alejandro Gonzalez fino al compimento dei ventuno anni." Risuona la voce monotona dell'uomo in piedi davanti alla stanza, leggendo i documenti a passo di lumaca.

"Cosa?" Aggruzzo le sopracciglia. "Dovevo ricevere i soldi ora, non avere una babysitter permanente fino ai ventuno anni." Sussurro sotto il mio respiro.

Ethan ride e mi rendo conto che mi ha sentito, ma sono troppo infastidita per preoccuparmene. "Va tutto bene Cam, Alejandro non sarà troppo presente nella tua vita comunque. È lì solo per mantenere la promessa fatta a tua mamá e provvedere a te. Ti prometto che avrai il diritto di usare quei soldi come preferisci."

Incrocio ancora le braccia e guardo avanti con aria di sfida. "Meglio che non succhi via la sua fortuna, appartiene a me."

Ethan sbuffa accanto a me. "Tesoro, non ha bisogno di succhiare i tuoi soldi. Da dove pensi che vengano quei soldi in primo luogo?" Mi chiede, alzando un sopracciglio verso di me.

Mi fermo e lo guardo, la realizzazione si dipinge sul mio viso. "Oh, giusto." Mormoro, le guance che si accendono di imbarazzo.

Ethan era l'unica altra figura genitoriale che avevo crescendo. Solo a venticinque anni - era più come un fratello maggiore, e l'unico membro de La Famiglia che mi era permesso vedere e con cui interagire crescendo.

Capita anche che sia il secondo in comando di Alejandro Gonzalez - l'attuale Don della vasta mafia sotterranea Gonzalez.

Alejandro Gonzalez era un uomo che avevo visto solo una volta, sei anni fa. Avevo tredici anni, e curiosa di sapere perché mia madre fosse così segreta, mi ero nascosta nell'armadio del corridoio e tutto ciò che avevo ottenuto era stato uno sguardo al suo abito ben stirato e l'ultimo eco della sua voce bassa e autoritaria mentre parlava con mamá.

Non ci eravamo mai incontrati, né avevamo mai parlato, e ora ero sotto la sua cura.

"Tua mamá sarebbe così orgogliosa di come stai affrontando tutto questo. Come una vera guerriera." Sussurra Ethan, baciandomi la tempia mentre mi appoggio al suo fianco. Sorrido mentre i miei occhi si riempiono di lacrime per la milionesima volta nelle ultime tre settimane.

Anche se mamá mi aveva preparato per questo giorno fin da quando ero piccola, faceva ancora male sapere che la mia altra metà mi era stata portata via.

Ma respingo le lacrime perché mamá non avrebbe voluto che piangessi. Non c'era niente per cui piangere, tutto andrà bene perché ora avevo La Famiglia.