Capitolo 5

Catherine socchiuse gli occhi davanti al messaggio, le sue lunghe ciglia nascondendo le emozioni che turbinavano nelle loro profondità.

Questa era chiaramente la dichiarazione di guerra di Olivia contro di lei.

Catherine lasciò andare una risata fredda e salvò rapidamente le foto e il video.

Questi erano caduti nelle sue mani senza sforzo—doveva davvero ringraziare Olivia per questo.

La porta del bagno si aprì dolcemente, rilasciando una nuvola di vapore che avvolse Philip. Uscì completamente nudo, gocce d'acqua che scivolavano sui suoi muscoli perfettamente scolpiti, come se accarezzassero un capolavoro.

Philip lanciò uno sguardo freddo a Catherine, che era appoggiata alla testiera del letto. Si chinò e raccolse i suoi vestiti dal pavimento, i suoi movimenti eleganti e appropriati.

Catherine lo fissò intensamente, i suoi occhi pieni di apprezzamento senza veli. Aveva dimenticato la sigaretta tra le dita, la cenere che cresceva minacciando di cadere da un momento all'altro.

Solo quando Philip si tirò su i pantaloni lei si risvegliò dalla sua trance, ricordando qualcosa di cruciale.

Catherine spense la sigaretta e allungò le sue lunghe e sottili dita, offrendogli il suo telefono. La sua voce divenne suadente. "Signor Foster, perché non mi dà il suo contatto? Così possiamo restare in contatto."

Philip chiuse la zip dei pantaloni e allacciò la cintura, la sua voce profonda e fredda. "Non c'è bisogno."

Catherine non era una che si arrendeva facilmente. Sbatté le sue ciglia umide, guardando innocente e confusa. "Ci siamo divertiti così tanto insieme poco fa. Perché sei così distante?"

Philip la guardò senza espressione, il suo sguardo freddo e valutativo. "Non ci conosciamo."

Dal suo punto di vista, lei era chiaramente una vergine, eppure nonostante si fossero appena incontrati, si era data a lui con entusiasmo. Doveva avere qualche secondo fine.

Catherine osservò Philip mentre si abbottonava la camicia. Sollevò il suo piede delicato e lo posò direttamente sul suo addome fermo, accarezzando dolcemente il punto che aveva segnato con i denti poco prima.

Gli occhi di Philip si oscurarono. La sua grande mano afferrò la sua caviglia, e si inclinò improvvisamente in avanti, il suo profumo maschile avvolgendola immediatamente.

Catherine sfuggì agilmente alla sua presa, i suoi movimenti leggeri e seducenti mentre drappeggiava la sua lunga e elegante gamba sulla sua larga spalla.

"Non ci conosciamo?" Catherine guardò Philip con occhi innocenti ma seducenti.

Si leccò leggermente le labbra. "Quando mi tenevi e mi baciavi freneticamente qui," alzò lentamente il dito indice, toccando delicatamente le curve piene appena coperte dal lenzuolo, "non eravamo molto familiari allora?"

Philip abbassò lo sguardo sui segni rossi chiaramente visibili sulla sua pelle liscia sotto il lenzuolo, la sua espressione diventando più scura.

Allungò la sua grande mano, inclinando fermamente la sua testa all'indietro.

Il suo viso si sollevò verso di lui, i loro nasi quasi si toccavano, le loro labbra a meno di un pollice di distanza.

Il minimo movimento li avrebbe riuniti, continuando ciò che avevano iniziato prima.

Catherine fissò negli occhi profondi di Philip, respirando rapidamente, il cuore che batteva freneticamente.

Il suo sguardo divenne più seducente, gli angoli degli occhi sollevati leggermente, pieni di desiderio.

Philip la guardò, poi improvvisamente scoppiò in una risata beffarda. "Pensi che andare a letto con me ti porterà qualcosa? Soldi? Status? Lascia perdere. Ho visto troppe donne come te cercare di sedurmi per soldi. Non sei altro che un giocattolo, appena meglio di una prostituta. Ti suggerisco di mostrare un po' di rispetto per te stessa, o sembrerai solo economica."

La sua voce era piena di disprezzo, svuotando il colore dal viso precedentemente arrossato di Catherine.

Lei fissò il sorriso sprezzante di Philip, sentendo il cuore contrarsi dolorosamente.

Si costrinse a sorridere, lottando per mantenere la compostezza.

Catherine capì perfettamente il suo significato.

Sapeva che con il suo aspetto e la sua figura, Philip era fisicamente attratto da lei, ma niente di più.

Un uomo del suo status non aveva carenza di donne; non si sarebbe facilmente lasciato affascinare da una sola.

Poco dopo, Philip si vestì completamente, emanando nuovamente quell'aria imponente e fredda, come se il loro incontro appassionato fosse stato solo un'illusione.

Mentre si girava per andarsene, Catherine parlò improvvisamente, la sua voce portava un'ombra di sensualità languida. "Che coincidenza."

Philip si voltò verso Catherine mentre lei sorrideva di nuovo, un bagliore giocoso negli occhi. "Per me, sei solo uno strumento anche tu—per vendicarmi di quel tuo nipote donnaiolo."

Alzò il mento con aria di sfida, il tono casuale e sprezzante.

Philip si fermò, la sua espressione si oscurò. "Catherine, non provocarmi, altrimenti..."

"Altrimenti cosa? Mi ucciderai?" Catherine lo interruppe rudemente, un sorriso beffardo sul viso.

Sentendo questo, il volto di Philip si riempì di disgusto intenso.

Freddamente pronunciò un'ultima osservazione. "Sei troppo stupida."

Poi uscì a grandi passi, sbattendo la porta dietro di sé.

Catherine rimase immobile, stordita per un lungo tempo prima di lasciarsi andare a una risata amara.

Aveva ragione—era davvero troppo stupida.

Eppure, anche sapendo il pericoloso sentiero davanti a sé, continuava ad andare avanti senza esitazione, il cuore pieno del desiderio di vendetta!

La pesante porta si chiuse saldamente dietro di lui, escludendo l'intimità persistente nella stanza e il sorriso beffardo di Catherine.

Philip si trovava nel corridoio, la temperatura diversi gradi più bassa rispetto all'aria notturna.

"Uno strumento per vendicarsi di mio nipote?"

In tutti questi anni, nessuno aveva mai osato essere così sfacciato con Philip.

Ovviamente, nessuno aveva mai osato usarlo come strumento.

Si diresse verso l'ascensore, i suoi passi stabili ma chiaramente preannuncianti una tempesta in arrivo.

Le porte dell'ascensore si aprirono senza intoppi, l'interno metallico lucido rifletteva la sua espressione fredda e l'oscurità innegabile nei suoi occhi.

L'ascensore raggiunse il parcheggio sotterraneo.

Philip salì silenziosamente in macchina, l'interno immediatamente riempito da un'atmosfera tesa.

Si appoggiò al sedile, chiuse gli occhi, e quando li riaprì, rivelarono una freddezza senza fondo.

Prese il telefono e chiamò il suo assistente, incaricandolo di indagare su tutto riguardo a Catherine, compresa la sua vita negli ultimi anni.

Alex non aveva mai visto Philip così interessato a una donna.

Proprio quando Alex pensava che la conversazione stesse per finire, Philip rivelò un ultimo pezzo di informazione sorprendente.

"Il suo nome precedente era Emily Winters."

Alex rimase assolutamente scioccato. Emily Winters?

L'erede femminile della famiglia Winters di sette anni fa?