Capitolo 2
"Non ti ho mai visto prima, bella." L'uomo alzò un sopracciglio mentre un sorriso sornione gli incurvava l'angolo della bocca. Quest'uomo, chiunque fosse, era l'epitome della parola 'sfrontato'. E davvero, davvero non mi piacevano le persone sfrontate. Non stavo cercando una conversazione, tutto ciò di cui avevo bisogno era quella dannata fiala e non ero dell'umore per flirtare con qualche idiota per ottenerla.
"Sì, beh, è la mia prima volta qui, quindi probabilmente è per questo." I miei occhi si posarono sulla fiala nella sua mano e non potei fare a meno di aggrottare la fronte quando incrociò le braccia sul petto, appoggiandosi pigramente allo stipite della porta e incrociando un piede davanti all'altro. Resistei all'impulso di alzare gli occhi al cielo per il suo tono e postura flippanti – nonostante il fatto che già lo considerassi un idiota, pregavo che quel gene non si trasferisse alla fiala di DNA. Non avevo bisogno che il mio futuro figlio si comportasse come un imbecille.
"Hm."
"Non hai bisogno di avermi visto, perché sei qui solo per dare il tuo sperma a qualche donna che nemmeno conosci. Spargi il tuo seme e tutto il resto, giusto?" Forzai un sorriso cortese sul mio viso prima di strappare la fiala dalla sua mano con facilità, un po' sorpresa dalla velocità con cui l'aveva lasciata andare non appena l'avevo toccata. Mi fermai per un momento, aspettandomi un altro commento sfrontato o persino che riprendesse la fiala, ma... niente.
"Va bene." Scrollò le spalle, staccandosi dallo stipite della porta prima di farmi un leggero cenno, "Adesso è tua, allora. Stammi bene, bella." Non potei fare a meno di guardarlo mentre si allontanava verso l'uscita, infilando le mani in entrambe le tasche e fischiettando una melodia.
Strano. Così, così strano, ma almeno avevo ottenuto ciò per cui ero venuta. Scossi la testa prima di dirigermi verso la reception, sbattendo la cartella dei donatori sul bancone per attirare l'attenzione della receptionist prima di sollevare la fiala di sperma per mostrarla.
"Ho trovato il mio donatore. Facciamo questo."
"Oh, uh-" La receptionist si schiarì la gola silenziosamente, guardando da una parte all'altra prima di chinarsi in avanti e abbassare la voce, "Non è... esattamente così che funziona la procedura, dobbiamo seguire il protocollo e-"
"E possiamo fare un'eccezione per la signora Ravenwood, certo che possiamo." Il manager intervenne con un sorriso, spingendo da parte la receptionist prima di lasciar uscire una risata che sembrava molto forzata. "Non si preoccupi, signora Ravenwood. Se ha trovato il suo abbinamento perfetto, chi siamo noi per ostacolarla?" Fece scivolare la cartella dal bancone e prese la fiala prima di metterla nella mano della receptionist. "Ti assicurerai di trattare bene la nostra VIP, vero?"
La receptionist serrò le labbra prima di girarsi verso di me con un sorriso e un leggero cenno, "Certo, signora Ravenwood. Mi occuperò personalmente di farlo subito e l'aiuterò anche a compilare i documenti. Da questa parte, signora. La porterò nella sala di inseminazione e uno dei nostri medici sarà con lei il prima possibile."
"Grazie." Sorrisi dolcemente, sbattendo leggermente le ciglia prima di girare il bancone per seguire la receptionist. Il manager aveva ragione – chi erano loro per ostacolare la mia felicità?
"Va bene, signora Ravenwood," Il medico sorrise, avvicinandosi al piede del lettino da visita mentre si infilava i guanti di lattice con uno schiocco, "È un processo relativamente semplice, quindi non dovrebbe fare male. Al massimo sentirà un piccolo pizzicore, ma sarà tutto. Se in qualsiasi momento si sente a disagio, me lo faccia sapere e possiamo fare una pausa."
"Va bene." Tenni gli occhi fissi sul monitor in bianco e nero mentre giacevo sul tavolo, allungando la mano per sistemare leggermente la vestaglia in modo che non scivolasse giù completamente e mi esponesse ancora di più al dottore. (Le mie gambe erano già nei supporti, non avevo davvero bisogno di trovarmi in una posizione ancora più vulnerabile di quanto già non fossi.)
"Perfetto. Ecco che ci siamo."
Il ronzio della luce fluorescente sul soffitto era l'unica cosa che riuscivo a sentire, e lasciai uscire un piccolo sospiro prima di incrociare le mani sul grembo. Le labbra si aprirono mentre guardavo lo sperma essere iniettato nel mio corpo, le gambe che lottavano contro l'impulso di chiudersi per la sensazione estranea di essere inseminata in questo modo.
"E... fatto." Il dottore si avvicinò per aiutarmi a tirare giù la vestaglia prima di sganciare le caviglie dai supporti. "Visto? Non è stato così difficile, vero?"
"Quanto tempo ci vorrà prima di sapere se sono incinta?" chiesi, girandomi a guardarla mentre si avvicinava per spegnere il monitor.
"Almeno dieci giorni, signora. Se non funziona, dovremo fare un'altra inseminazione."
Annuii in segno di comprensione, ma speravo di avere fortuna al primo tentativo e che funzionasse - odiavo davvero stare nei supporti.
"Principe Isaac." Il beta chinò la testa in segno di riconoscimento mentre Isaac Thorn entrava nella sala riunioni. Isaac lo oltrepassò prima di prendere posto a capo del tavolo.
Come figlio più giovane del Re Lycan, l'unico motivo per cui aveva fatto visita al Regno dei Lupi Mannari era uno solo: aveva bisogno di un erede. Era l'unico principe senza una Luna, e sapeva che questa non era esattamente la miglior immagine per lui e la sua famiglia. E così, per il bene della successione, scelse di usare una madre surrogata - anche se la maternità surrogata era tecnicamente illegale nel paese dei Lycan, quello che la sua famiglia e il popolo non sapevano non poteva far loro male, giusto?
"Quanto tempo ci vorrà prima che la madre surrogata sia pronta?" chiese Isaac, ispezionando le cuticole prima di lanciare uno sguardo al beta, che continuava a stare obbedientemente vicino alle doppie porte. Voleva sapere quanto presto sarebbe stato in grado di confermare che la donna che aveva visto al Centro di Riproduzione dei Lupi Mannari fosse incinta. Era strano, però - non sembrava il tipo da essere una madre surrogata. Basandosi sulla breve interazione che avevano avuto, poteva già dire che era più forte di qualsiasi lupa che Isaac avesse mai incontrato.
"Sarà qui presto, signore." Il beta deglutì nervosamente, la gola che si muoveva su e giù. Proprio in quel momento, ci fu un lieve bussare alla porta, e il beta si rianimò prima di aprirla. Isaac girò la testa, aggrottando le sopracciglia per la confusione quando uno sconosciuto entrò nella stanza. Lei gli offrì un sorriso cortese prima di incrociare le mani davanti a sé, tenendo lo sguardo basso.
"Di tutti i candidati che mi hai fatto incontrare, questa giovane donna è stata la madre surrogata più promettente che abbia selezionato," il beta si schiarì la gola con un sorriso orgoglioso sul volto, indicando la giovane donna, "Ho anche il suo dossier, se vuoi dare un'occhiata di persona. E se sei soddisfatto di lei, possiamo procedere con la maternità surrogata subito, signore."
"Ma..." Gli occhi di Isaac si spostarono di lato mentre si raddrizzava lentamente sulla sedia, le labbra che si aprivano per dire qualcosa prima di chiudersi. Guardò la giovane donna in piedi vicino alla porta, prendendosi un secondo per elaborare cosa diavolo stava succedendo prima di- Oh, no.
Aveva commesso un errore. Un errore molto, molto grande.
