Capitolo 4
"D'accordo, sto arrivando-" resistetti alla tentazione di alzare gli occhi al cielo mentre uscivo dal bagno, "Non dovevi aspettarmi, avrei potuto raggiungerti là fuori-"
"Sai benissimo che dobbiamo apparire insieme, sei mia moglie-" Mason si girò a guardarmi, gli occhi si spalancarono per un secondo mentre mi scrutava da capo a piedi. Non potei fare a meno di sentirmi un po' timida sotto il suo sguardo – nonostante la mia attuale animosità nei suoi confronti, mi chiesi se pensasse che fossi carina stasera. Il tessuto setoso del mio vestito blu zaffiro fluiva senza sforzo intorno a me, il corpetto aderente accentuava la mia figura e la gonna si allargava alla mia vita.
"Cosa?" chiesi, portando una mano a sistemare una ciocca di capelli dietro l'orecchio. Avevo deciso di indossare un vestito nuovo – il blu zaffiro era sempre stato il mio colore preferito e non mi era mai stato permesso di indossarlo perché né mio padre né Mason lo approvavano, e per tutti questi anni, non avevo mai indossato qualcosa che mi piacesse davvero. Vedermi in un nuovo outfit mi dava la fiducia di cui avevo bisogno per gli eventi di stasera.
"Tu-" Gli occhi di Mason si spostarono di lato prima che scuotesse leggermente la testa, "Il tuo vestito è troppo appariscente e inappropriato per una Luna sposata. Non hai qualcos'altro da indossare? Che ne dici di quel vestito marrone che hai messo la settimana scorsa?"
"Voglio indossare questo vestito. E potrei dire che il tuo abito è un po' troppo dignitoso-" ribattei immediatamente, non sorpresa che la prima cosa che uscì dalla sua bocca fosse un insulto, "Non si abbina esattamente all'aspetto di un marito la cui amante è la sua sorellastra."
La mascella di Mason si contrasse e lasciò sfuggire un piccolo sbuffo, "Sai, è proprio per il tuo carattere che sono stato attratto da Vera in primo luogo. Lei è dolce, gentile, e non mi parlerebbe mai in questo modo."
"Oh, piantala." Sbottai, non preoccupandomi nemmeno di rispondere adeguatamente alle sue sciocchezze, passandogli accanto per camminare lungo il corridoio. Gli uomini trovano sempre scuse per se stessi.
"È solo una notte, Bianca." Mason si schiarì la gola silenziosamente mentre le porte si aprivano per noi, la sua presa si fece più stretta intorno alla mia mano. Mi sentivo disgustata dal fatto che ci tenessimo per mano – volevo essere almeno a due metri di distanza da lui, e non c'era modo al mondo che sarei riuscita a fingere di essere una moglie innamorata per tutta la notte, "Sono solo un paio d'ore di finzione che ci amiamo, e poi-"
"No!" Praticamente ridacchiai, annuendo verso l'altro lato della stanza mentre scuotevo la sua mano, "Vado a prendere un po' di punch alla frutta, ho sete-"
"Bianca-"
Non diedi a Mason la possibilità di dire altro prima di allontanarmi da lui, facendomi strada tra la folla con gli occhi puntati sul tavolo delle bevande. Non ero lì per socializzare con nessuno o fingere di essere in un matrimonio felice con Mason, volevo solo arrivare al momento in cui sarebbe arrivata la stampa. Avevo già tutto pianificato riguardo a cosa dire – avevo praticato il mio monologo allo specchio almeno dieci volte stamattina.
"Attenta, lì-"
"Oh, scusami-!" Mi scusai rapidamente non appena urtai contro il petto di qualcuno. Alzai lo sguardo, i miei occhi si spalancarono di sorpresa quando vidi che era nientemeno che l'uomo del Centro di Riproduzione dei Lupi che aveva donato il suo sperma. La sua presenza all'evento di stasera significava che anche lui era uno degli Alphas invitati. "Che diavolo?"
"Beh, beh, beh." Fece una leggera risata, "È passato un po' di tempo! È... Bianca, giusto? Ricordo di aver visto il tuo nome sui moduli che hai compilato," Inclinò la testa in segno di meraviglia, "Sono Isaac, ti stavo cercando. Come sta il bambino? Suppongo che l'inseminazione abbia funzionato, i medici mi hanno detto che i miei nuotatori erano di altissima qualità, quindi-"
Immediatamente sentii il mio stomaco contrarsi per l'ansia alla sua domanda. Cosa intendeva dire che mi stava cercando? Cosa voleva da me?
"Questo- questo bambino non ha niente a che fare con te," abbassai la voce, guardandomi intorno per assicurarmi che nessuno ci stesse ascoltando mentre continuavo a dirigermi verso il tavolo delle bevande, Isaac mi seguiva con le mani dietro la schiena, "Una volta che lo sperma lascia il tuo corpo, non hai più alcun diritto su di esso. Non puoi andare contro l'accordo di donazione dello sperma, se è per questo che sei qui."
"D'accordo, calmati, cara," L'arcata del sopracciglio di Isaac si sollevò divertita prima che allungasse un braccio verso di me, "Perché non andiamo a parlare nel corridoio? Sembra che ci sia un malinteso, ed è un po' troppo caotico qui per una conversazione su... sai, il mio sperma e il bambino."
Ho spinto la lingua contro l'interno della guancia prima di dargli un fermo cenno del capo, lasciandogli infilare il mio braccio nel suo mentre ci guidava verso le doppie porte che davano sul corridoio. Anche se non era esattamente la mia priorità in quel momento, suppongo che sarebbe stato utile sentire di cosa si trattava questo malinteso.
"Sai, dopo aver donato lo sperma non dovresti perseguitare la madre e chiedere del suo bambino," scherzai, il suono dei miei tacchi che echeggiava lungo il corridoio vuoto, "Non penso che funzioni così. Voglio dire, gli uomini vanno al Centro di Riproduzione del Lupo per donare il loro sperma, e finisce lì."
"Non ero lì per donare il mio sperma, però. Ovviamente non voglio che il mio sperma vada a chiunque-"
"Cosa?" Mi fermai, "Tu letteralmente- questo è letteralmente lo scopo del Centro di Riproduzione- sono andata lì perché voglio un bambino, tu sei andato lì per donare il tuo sperma-"
"Beh, non proprio. Voglio dire, immagino che si possa pensare così perché sono uscito dalla stanza con una fiala del mio sperma, ma- sai cosa, lo terrò semplice-” Isaac mi accarezzò la mano delicatamente, “Sto cercando di avere un figlio perché… Come te lo spiego? Ok, diciamo che la mia famiglia mi sta davvero mettendo pressione per continuare la linea di sangue, e sto esaurendo il tempo. E pensavo che tu fossi la madre surrogata che il mio assistente aveva scelto per me.”
"Come hai fatto a-” Mi allontanai da lui, noi due fermi nel mezzo del corridoio, “Quanto sei stupido? Come hai fatto a confondere le cose così?!”
"Ehi, non dare la colpa a me!" Isaac alzò entrambe le mani in difesa, "È la prima volta che faccio qualcosa del genere, non so come dovrebbe essere il processo! Pensavo di aprire quella porta e scegliere una ragazza sexy con cui fare sesso, quindi immagina la mia sorpresa quando tutto ciò che ho visto in quella stanza era una tazza vuota e una pila di vecchie riviste PlayWolf! Se proprio dobbiamo dare la colpa a qualcuno, dovrebbe essere al mio assistente-”
"Beh, ormai è troppo tardi per tornare indietro." Sbuffai, abbassandomi per mettere una mano sul mio stomaco, "Tengo questo bambino, non c'è nessuna possibilità che lo dia via. Ho aspettato troppo a lungo perché questo accadesse, quindi… io… " Mi fermai, cercando nel mio cervello una soluzione a questo strano problema. "Ti pagherò, allora. Puoi chiamarti il padre di questo bambino, ma alla fine della giornata, questo bambino è mio. Tu ottieni l'etichetta e nessuna responsabilità, e io mi tengo il bambino. Pensala come un accordo."
"Ah." Isaac guardò la mia mano tesa prima di annuire a se stesso, "Ci penserò."
"Eccola lì!"
Mentre rientravo nella sala del banchetto, non mi sorprese vedere che Mason era già circondato da uno sciame di giornalisti. Forzai un sorriso cortese sul mio viso, gli anni di allenamento mediatico mi fecero automaticamente scivolare nel ruolo professionale, cortese e modesto che avevo interpretato con successo per tutta la vita.
"Ecco la mia bellissima, meravigliosa moglie-” Mason rise, voltandosi e lanciandomi un'occhiata mentre si avvicinava a me, ma non prima di rivolgere un sorriso affascinante alla telecamera, “Mi scuso, tutti. Mia moglie ha questa sciocca abitudine di allontanarsi durante le interviste importanti e spesso dimentica le sue responsabilità e obblighi- Dove diavolo sei stata?" Sibilò piano, il sorriso scomparendo immediatamente dal suo volto non appena la sua schiena era rivolta alle telecamere. "Pensi che sparire per venti minuti faccia sembrare buoni entrambi? Gesù, Bianca-"
"Io dimentico le mie responsabilità e obblighi?" Sbuffai, puntando un dito contro il mio petto, "Oh, questa è bella, Mason. Questa è davvero buona." Mi liberai dalla sua stretta e mi diressi dritta verso le telecamere e i giornalisti. Dimentica il monologo che avevo preparato – questo era il mio momento.
"Mio marito è un vero burlone, sapete, parlando di come io sia quella che dimentica le sue responsabilità e obblighi quando è lui quello che ha messo incinta la sua amante – mia sorellastra, sua cognata! Ho finito di fare la casalinga con lui. Potremmo essere sposati ma non siamo innamorati, e lui è un disgustoso, sporco traditore!"
Nel momento in cui queste parole uscirono dalle mie labbra, la stanza esplose in un completo e totale caos. I flash delle telecamere si accesero in una frenesia mentre i giornalisti si avvicinavano e spingevano i loro microfoni più vicino al mio viso, le loro voci si sovrapponevano in un tumulto di domande. I flash delle telecamere illuminavano la mia figura nel mio vestito blu brillante, e mentre mi giravo per guardare un Mason congelato, con gli occhi spalancati e pallido sopra la mia spalla, non potei fare a meno di sentirmi orgogliosa di ciò che avevo appena fatto. Sembrava che un peso mi fosse stato tolto dalle spalle. La verità mi aveva finalmente liberata.
