BÖLÜM DÖRDÜNCÜ

Şansım pek yaver gitmezdi, bunu zaten biliyordum ama buraya geldiğim gün topluluğun saldırıya uğraması akıl almazdı.

Panikle dolmuştum, bu canavarların arasında bir insandım, nasıl hayatta kalacaktım? Sanırım bu yüzden beni almaya geldi, insan olmadığımı iddia etmesine rağmen.

Beni sürekli arayan yakışıklı ama korkutucu adam, onun hızına ayak uydurmaya çalışırken elimi tuttu. Kıvılcımlar hala oradaydı ama diğer taraftan gelen hırıltılar ve homurtularla karışmıştı.

Evden çıktık ve o beni, dumanlar içinde gibi görünen güzel sürünün içinden geçen yola doğru götürdü.

Bana tek kelime bile etmedi ve onu suçlamıyordum. Halkı tehlikedeydi ve beni korumak için buradaydı çünkü görmemem gereken bir şeyi görmüştüm.

Bu durum, aslında onun için düşündüğünden daha önemli olabileceğimi fark etmemi sağladı. Beni öldürmelerine izin verebilir ya da en azından güvenliğe götürmesi için başka birini gönderebilirdi ama kendisi gelmeyi seçti. Bu hareket, midemde kelebeklerin uyanmasına neden oldu ama bulunduğumuz durum onların uçmasına izin vermedi.

Yolun sonuna geldiğimizde, yeşil çalılarla kaplı bir duvar vardı, itti, kasları ter ve güçle gerildi. Kızarmadan edemedim ama bana döndüğünde, tüm hisler kayboldu, yerini dehşet aldı. Kızgındı.

"Şimdi, hayatta kalmak istiyorsan, gerçek doğanı göstermeni öneririm çünkü sürümü kurtarmak için savaşa geri dönmem gerekiyor. Oyunlara zaman yok, anladın mı? Sen nesin?" diye sordu duvar hareket etmeye başlarken.

"Yemin ederim, insanım," dedim gözyaşlarımla savaşarak. "Yıllardır şirketinizde çalışıyorum, sizin türünüz hakkında bugüne kadar hiçbir şey bilmiyordum."

Eğer bana inanmazsa ne yapacağını merak ettim ve sıcaklığı kolumdan kaybolduğunda, en kötüsünden korktum.

"Pekala, buraya gir ve seni çağırana kadar çıkma" dedi, beni birdenbire ortaya çıkan karanlık bir odaya bırakarak.

Yirmi bir yıllık hayatımda hiç bu kadar korkmamıştım; ama en azından her yer nihayet sessizdi.

*"Ares'in Bakış Açısı”

Bu savaşı üç uzun yıl boyunca planladık.

Yaralarımızı yaladık, yaralılarımızı iyileştirdik ve DarkMoon Sürüsü'nün gece yarısı saldırıp babamızı öldürmesinin gururumuza verdiği acıyı hissettik. Annem kendisinin bir gölgesi haline geldi ve çoğu zaman, Selene, ay tanrıçasının yanına babamıza katılacağından korkuyorum.

Ama annemiz mücadeleyi bırakmadan önce intikam almak istedik ve bu yüzden casuslar yerleştirdik, her zamankinden daha sıkı çalıştık ve bu gece, NightShade Sürüsü'nün tüm gücüyle geldik.

"Alfa, doğu tarafında kaybediyoruz, lütfen yardım gönder" dedi sürü üyem zihinsel bağlantıda.

Hayatımı tamamlayan ve birlikte kıskanılacak bir ikili olduğumuz ikiz kardeşime döndüm, siyah kurt formunda, onu öldürmeye cüret eden diğer kurtları yok ederken izledim.

"Kardeşim, sürünün doğu tarafında ihtiyacım var. Buranın kontrolünü sağladığını görebiliyorum" dedim ve o başını salladığında, yola koyuldum.

Sürüye doğru koşarken, önümü açtıkça kurtları parçaladım, kan tüylerimi kapladı.

Ama yolum daha da açıldıkça, koku alma duyum da öyle. Dökülen kanın kalın, bakır kokusu yerine, taze bir yağmurla karışık narenciye kokusu aldım. Büyülenmiştim.

Babam ve annem arasındaki bağı her zaman hayranlıkla izledim ve sürüde her şey zor olduğunda bile, aşkları çiçek açardı. Ama babam öldükten sonra, annem kendisinin bir kabuğu haline geldi, onu yemeye zorlamadıkça yemek bile yiyemiyordu. Evinden nadiren çıkıyordu ve her zaman onu kontrol etmek ve sürünün çocuklarıyla çevrelemek için dikkat ederdik.

Bu, eş bağı konusunda beni korkuttu ve kurtum beni o yöne ittiğinde bile, çekişi görmezden geldim ve yoluma devam ettim.

Bu lanetli sürüden bir eş kabul etmeyi kesinlikle düşünmüyordum, fikrimi değiştirsem bile.

Bölgenin doğu tarafına vardığımda, üyelerimin yok edildiğini gördüm ama bunu kimin yaptığını göremedim.

Öfkeyle uludum ve hepsi bana yol açtı, sürümü harabeye çeviren canavarın oğlunu gördüm ve gözlerim kızardı.

Ona doğru hızla koştum, öfke dört bacağıma güç veriyordu ve kurt formum intikam almaya karar vermişti.

Başlarımız çarpıştı, pençelerim karnına saplandı, o da pençelerini uyluklarıma sapladı ve hemen, eşimin bulunduğu yönden bir çığlık duydum.

Ama garip bir şey oldu. Kıta üzerindeki benimle başa çıkabilecek tek Alfa, beni itip aynı yöne doğru koşmaya başladı.

Kendimi toparladım ve onu takip ettim.

Bir eş istemeyebilirim ama kesinlikle onun ölmesini istemiyordum.

Eğer onun benim olduğunu anlarsa, onu öldürürdü, bu durumda her akıllı Alfa'nın yapacağı şeydi, bu yüzden daha hızlı koştum, korkudan kalbim küt küt atıyordu.

Bu, eş arama ateşinden kaçınmamın özel nedeniydi; tüm varlığınız onun yüzünden alt üst olabilirdi.

Düşmanımı takip ederken, kardeşimin yolunu pençeleriyle temizlediğini, yoluna çıkan herkesi dişleriyle parçaladığını fark ettim. Sanki bir cehennem köpeği tarafından kovalanıyormuş gibi bana doğru koşuyordu.

“Ne oldu Axel?” Karanlık Ay Alfa'sını takip ederken bağımız aracılığıyla ona sordum. Ona hakkını vermeliyim, kesinlikle fit ve hızlıydı.

“O kokuyu alıyordum ama emin olamıyordum ta ki sesini duyana kadar. Eşim bu sürüde ve tehlikede. Ordumu geri çekilmeye çağırdım” dedi ikiz kardeşim ve şok içinde ona hızlıca döndüm.

“Kardeşim, demek ki zaferin bu kadar yakınında eşin için vazgeçiyorsun? Ve bunu benimle konuşmayı bile düşünmedin!”

“Ortak kardeşim, bu duyguyu anlamazsın tamam mı? O kadar korkuyorum ki bir arkadaşını ya da akrabasını, daha kötüsü, ebeveynlerini öldürmüş olabiliriz. Hayatımın geri kalanını mutsuzluk içinde geçireceğim. Ama anlamazsın, o kokuyu daha önce solumadın, hayatını değiştirecek” diye yanıtladı, daha da hızlanarak.

“Peki, bilmeni isterim ki aslında ben de soludum. Sadece görmezden geldim. Senin gibi gereksiz, küçük duygulara kapılmıyorum. Aslında, önümüzdeki katil Alfa'dan onu kurtarmaya çalışmamın tek nedeni, onu öldürmeyi başarırsa annem gibi depresyona girmemek. Yanlışlıkla onun yönünü ima ettim ve o da onun yönüne koşuyor” dedim, hepimiz bir duvara vardığımızda durduk ve Alfa'nın orada durduğunu gördük, sanki bir şeyi koruyormuş gibi.

Hızla insan formuna geçti, sanırım bizimle konuşmak için.

“Bakın, aramızda anlaşmazlıklar olduğunu anlıyorum ama onun hayatını bağışlarsanız sizinle pazarlık yapmaya hazırım. Onunla yeni tanıştım ve bazı şeyler tam olarak oturmasa da, onu tutmak istiyorum, ona zaten bir bağ hissediyorum. Karşılığında ne istiyorsanız söyleyin, size vereceğim” dedi, nefes nefese.

Kardeşime şaşkınlıkla baktım. Biz de insan formumuza geçtik.

“Alfa Kane, burada biraz kafamız karıştı. Görüyorsunuz, eşim aslında sizin durduğunuz yönde bir yerde. Nasıl olduğunu çözemedim ama buradayım.”

“Benimki de. Belki hepsi aynı yerde. Garip” dedim.

“Hayır, bu mümkün değil. Burada sadece benim eşim var. Onu sürünün geri kalanıyla birlikte koymadım. İşte” dedi ve garip kapıyı açtı, güzel bir kadın çıktı.

İkizimle birlikte, hepimizi şok eden bir kelime söyledik:

“Eşim”

"Bu lanet olası kelimeyle siz ve o," saklandığı yerden homurdandı ve yüzümde yayılan gülümsemeye engel olamadım.