Capitolo 3

Joshua era senza parole, sopraffatto dal gergo tecnico.

Diede un'occhiata a Kelvin e Kian.

Kelvin annuì rapidamente, "Elaine ha ragione. La polvere ha un numero di lotto e l'imballaggio include tutte le specifiche tecniche. Abbiamo seguito il protocollo e compilato il modulo di registrazione dell'estrazione."

Kian confermò che tutte le loro procedure erano conformi.

Prima che Joshua potesse rispondere, Elaine aprì il suo laptop e lo collegò al proiettore della sala conferenze.

Nella foto dello sgabello di legno a casa di Jay, vicino al lato interno della gamba del tavolo, erano chiaramente visibili i graffi appena fatti di colore chiaro.

Accanto, diverse foto trattate con una colorazione fluorescente speciale rivelavano deboli macchie fluorescenti nelle fessure delle venature del legno che apparivano vuote sotto la luce normale.

"Questa è l'immagine della sostanza fluorescente estratta accanto al graffio," spiegò Elaine, con una voce simile a una lezione.

"L'analisi spettrale preliminare mostra che i suoi componenti principali includono C16-C18 e tracce di frammenti di decomposizione proteica."

"Molto simili alle secrezioni della pelle umana."

"Kelvin l'ha già inviata al dipartimento di analisi delle impronte digitali. I risultati arriveranno presto."

Elaine passò a un'altra foto.

"Ancora più importante, la disposizione di queste macchie suggerisce un'impronta digitale parzialmente usurata, con il motivo che tende verso l'area delle nocche."

La sala conferenze cadde nel silenzio. Anche coloro che avevano sottovalutato Elaine non poterono ignorare le prove evidenti.

Qualcuno aveva toccato quella sedia!

E l'aveva pulita deliberatamente dopo l'incidente!

Elaine si rivolse a Travis, "Capitano Smith, non è sufficiente per suggerire che ci sono segni di interferenza umana sulla scena?"

"Tutti questi riscontri si trovano entro 10 piedi dal defunto."

Travis fissava le immagini chiare sul proiettore, immerso nei suoi pensieri, senza parlare.

Elaine non si fermò, presentando foto ravvicinate scattate con un microscopio.

"Questi sono frammenti neri estratti dalle fessure delle piastrelle vicino alla posizione di caduta naturale della mano destra del defunto."

"I test preliminari del punto di fusione mostrano che questi frammenti sono più duri della plastica o della gomma normale, con proprietà metalliche."

Indicò un'altra foto. "La risposta rapida degli indicatori chimici preliminari mostra tracce di fosfatasi alcalina debole."

Dopo aver finito, Elaine spense il proiettore, e la stanza fu nuovamente illuminata dalle luci normali.

Elaine non trasse conclusioni durante tutta la presentazione; si limitò a esporre la catena delle prove, ma l'atmosfera nella stanza divenne pesante.

Il viso di Joshua diventò pallido e si sforzò di parlare, "Basandosi su questo, si può concludere che è un omicidio? Fattori ambientali, il defunto che puliva qualcosa prima di morire, o persino l'usura dei mobili potrebbero essere possibili."

Elaine guardò Joshua con calma, "Non ho concluso che sia un omicidio. Ma posso concludere che questa scena non si adatta alla logica di un perfetto incidente o suicidio."

"È sospetto, quindi insisto su una seconda autopsia approfondita e un'analisi dettagliata dei segni di bruciatura irregolari sul palmo destro del defunto."

"Inoltre, una seconda indagine accurata sulla residenza del defunto, concentrandosi sulla conferma se mancano oggetti."

Lo sguardo di Elaine si fissò su Travis, "Jay era un detective esperto, in procinto di andare in pensione. Se si sentiva davvero così disperato da commettere suicidio, perché scegliere l'elettrocuzione?"

La voce di Elaine portava un peso pesante e indescrivibile, "Capitano Smith, questo è uno schiaffo in faccia a tutti coloro che lottano per la verità, e una vergogna per l'eredità di Jay e per il distintivo che portava con orgoglio."

Le sue ultime parole colpirono tutti come un macigno.

Kelvin e Kian si raddrizzarono, le loro espressioni serie.

Joshua rimase in silenzio, un misto di emozioni e... vergogna attraversò il suo volto.

Aveva passato tutta la sua carriera nelle indagini criminali, eppure non aveva dubbi sulla sospetta morte di Jay?

Era stato influenzato dall'urgenza dei suoi superiori, dall'apparente calma della famiglia e dalla sua stessa riluttanza a scavare più a fondo.

Il petto di Travis si sollevava. Era la prima volta che guardava veramente questa giovane donna.

Le parole di Elaine avevano colpito il nucleo della convinzione di un poliziotto.

La ricerca della verità!

Odiava quando le procedure venivano interrotte, ma odiava ancora di più essere accecato da una verità mascherata.

In quel momento, Kelvin si precipitò dentro, ansimando, tenendo un rapporto di test. "Capitano Smith, il rapporto è pronto."

"Dopo l'esame e il confronto, è effettivamente l'impronta di un'altra persona."

"'Bones,' vero nome Tony Allen, quarantadue anni, con precedenti penali."

"È stato incarcerato per aggressione e estorsione, e dopo il suo rilascio, si è aggirato nelle zone grigie."

"Indagando sulle attività di Jay prima della sua morte, abbiamo scoperto che tre mesi fa, Jay lo aveva contattato tre volte, due volte per convocazioni di routine."

"L'ultima volta... Jay è andato a trovarlo volontariamente."

Dopo il rapporto di Kelvin, Travis si alzò, la sua figura alta emanava una presenza potente.

Il suo sguardo attraversò la stanza, la sua voce profonda e ferma, "Indagine sulla scena."

Ogni parola colpiva il tavolo come un martello, "Kelvin, Kian!"

"Sì!"

Entrambi gli uomini si raddrizzarono.

"Kelvin, segui le aree evidenziate da Elaine, non perdere nessun angolo."

"Sì!"

Kelvin salutò bruscamente.

"Kian, contatta l'ufficio del medico legale, accelera la seconda autopsia, segui le istruzioni di Elaine. Voglio il rapporto più veloce e dettagliato possibile."

"Sembra che assegnare Elaine a voi sia stata una buona scelta," disse Carter con un sorriso, avendo ascoltato in silenzio tutto il tempo.

"Mi fido di voi due per il caso di Jay. Fatemi sapere se avete bisogno di qualcosa."

"Sì!" rispose Travis.

Dopo aver salutato Carter e Joshua, Elaine si sedette alla fine del tavolo della conferenza, strofinando delicatamente il bordo del fascicolo.

Il suo sguardo si fermò sulla foto di Tony, un volto squadrato con una cicatrice evidente sul sopracciglio, i suoi occhi feroci.

"Jay stava per andare in pensione, perché ha contattato Tony?"

Travis non parlò, invece tirò su un video di sorveglianza, chiaramente preparato in anticipo.

Nel video, Jay stava all'ingresso di un ristorante, guardandosi intorno solennemente prima di entrare rapidamente.

Pochi minuti dopo, Tony apparve nello stesso punto, guardandosi intorno cautamente prima di entrare.

"Questo ristorante non ha sorveglianza, ho potuto catturare solo questo dalle telecamere esterne della strada."

Travis indicò lo schermo, "Posso confermare che Jay stava investigando su qualcosa. Questo Tony potrebbe essere un informatore."

Mentre parlava, Travis si fermò e ingrandì l'immagine, "Tony è uscito tenendo qualcosa. Ho già mandato qualcuno a indagare."

Gli occhi di Elaine si illuminarono, avvicinandosi eccitata allo schermo.

"Qui... la sostanza sul polsino di Tony non sembra inchiostro normale!"

Travis fissò Elaine, "Cosa pensi che significhi?"

Elaine alzò lo sguardo, i suoi occhi calmi e acuti, "Significa che Tony potrebbe essere più di un semplice intermediario."