Kapitel 3

Ella

Der er gået omkring to timer, siden jeg talte med rektor og nu sad i kontorets lobby og ventede på, at politiet skulle dukke op. Begivenhederne var stadig friske i min bevidsthed.

J-jeg kan ikke tro det. Mine forældre er væk. Hvad skal jeg gøre nu? Jeg er helt alene. Følelsen af tårer, der trængte sig på, fik mig til at prøve at berolige mig selv, mens jeg forsøgte at sortere alle de følelser, jeg havde i øjeblikket.

Fortabt i mine tanker, bemærkede jeg ikke, da en anden person nærmede sig mig. "Frøken Knight?" kaldte stemmen og forskrækkede mig.

"J-ja," sagde jeg og fokuserede nu på manden klædt i blå og sort.

"Jeg er betjent Riley, jeg er her for at eskortere dig hjem, så du kan hente det, du har brug for," sagde betjent Riley og forsøgte at tilbyde mig en form for trøst, da han bemærkede mine røde, opsvulmede øjne.

"T-tak," mumlede jeg og rejste mig. Jeg greb min taske fra gulvet og fulgte ham ud, mit blik rettet mod gulvet, mens mine tanker flakkede. Pludselig begyndte jeg at tænke på mine stedbrødre.

Reece, Dylan og Caleb. Brødre af fødsel og min eksistens plage. For selvom de ikke var direkte onde mod mig, var de heller ikke ligefrem tilgængelige. Jeg huskede en tid, hvor jeg var 10, og drengene var nyfyldte 20. Vi var til en familiefest. Af en eller anden ukendt grund var jeg det eneste barn til stede. Så selvom mine forældre virkelig prøvede at tage hensyn til mig, havde jeg virkelig ingen på min egen alder at lege med, så når jeg forsøgte at tilbringe tid med enten Dylan, Caleb eller Reece, ignorerede de mig fuldstændigt. For at sige det mildt følte jeg mig helt alene dengang.

Jeg rystede på hovedet for at fjerne de tanker. Da jeg ikke havde set dem andet end til højtider og særlige lejligheder, var de aldrig rigtig meget omkring. Ikke engang da jeg var 8, og vores forældre endelig blev gift. De var tilsyneladende for travle med deres universitetskarriere til at bekymre sig.

Så hvorfor skulle de bekymre sig nu? tænkte jeg, mens betjenten førte mig ud af bygningen og hen mod hans politibil.

"Her er vi," sagde betjent Riley, da han åbnede døren til bagsædet for mig.

"Tak," sagde jeg og gled ind på sædet, lige som han lukkede døren bag mig.

"Når som helst," og med det lukkede han døren, før han satte sig i førersædet. "Vi er ved huset om cirka 45 minutter, så brug venligst denne tid til at hvile. Jeg giver dig besked, når vi er fremme."

Jeg nikkede og lænede mig mod sædet i bilen, mens jeg lod dagens begivenheder skylle ind over mig.

Jeg kan ikke tro, at de virkelig er væk, tænkte jeg og kæmpede for at holde tårerne tilbage. Min krop var følelsesløs, mens jeg forsøgte at slappe af på bagsædet af bilen, men det var svært, da jeg var alt for anspændt til at bekymre mig.

Da jeg vidste, at der ville være begravelsesarrangementer at lave og familie at ringe til, begyndte jeg mentalt at forberede mig på alle de ting, jeg skulle gøre, før de kunne gå galt. For tingene spiralerede altid ud af kontrol og hurtigt, især når man mindst ventede det.

45 minutter senere...

"Vi er her, frøken Knight," sagde betjent Riley og trak min opmærksomhed til mine omgivelser.

Jeg blinkede og så mit hus. Halvt forventede jeg, at dette skulle være en drøm, og ventede, indtil bilen kørte op foran huset. Da vi gjorde det, satte betjenten bilen i parkering, før han lod mig ud.

"Jeg venter her. Brug venligst denne tid til at samle det, du har brug for til rejsen, resten kan du komme tilbage efter," var alt, han sagde, mens han trådte til side og lod mig få adgang til huset. Døren var åben, da jeg åbnede den. Min åndedræt satte sig fast i halsen, halvt forventende at min familie ville springe frem og råbe overraskelse.

Rolig nu, langsomt og roligt, tænkte jeg for mig selv, mens jeg langsomt gik ind. Mit hus så normalt ud, bortset fra at mine forældre ikke ville være her og vente på mig. De ville aldrig være her igen.

Jeg kiggede rundt i huset og kunne ikke lade være med at bemærke, hvor uhyggeligt det var. Ingen lyde, ingen stemmer, ingenting. Uhyggeligt. Uden at ville blive hængende skyndte jeg mig hurtigt mod mit værelse, uvidende om de farer, der lurede lige uden for min rækkevidde.

Da jeg nærmer mig mit værelse, stopper jeg op. Min dør står på klem, selvom jeg vidste, jeg havde lukket den, da jeg tog i skole om morgenen. Bange, bevæger jeg mig langsomt tættere på mit værelse. Lyden af raslen kunne høres, jo nærmere jeg kom.

"Hvor er det? Det må være her," brummer en stemme, mens han fortsætter med at rive mit værelse fra hinanden. Skrækslagen fortsatte jeg med at nærme mig, behovet for at se, hvem det var, større end behovet for at løbe væk.

Da jeg skubber døren op, stivner jeg. For der, stående i mit værelse, er der en mand. Klædt i sort med et skaldet hoved, hans krop muskuløs og høj, fortsætter han med at rode rundt i mit værelse, som om han leder efter noget.

Jeg synker en klump i halsen og prøver at skrige om hjælp, men indser, at manden ikke er alene, da en anden nærmer sig bagfra og griber mig om livet, hvilket får mig til at skrige, da han løfter mig ind i rummet.

"Se hvem der endelig kommer hjem," fniser en stemme, næsten russisk. Accentens tyngde gør det svært for mig at afgøre.

"Lad mig gå! Hvorfor er I i mit værelse?" kræver jeg, mens jeg kæmper for at komme fri.

"Vi leder efter noget, og dit værelse er det sidste sted, vi ikke har gennemsøgt endnu," smiler stemmen, mens den anden mand vender sig mod mig, og jeg kan ikke undgå at bemærke et ar langs hans kind, hvilket får mig til at stivne.

"Hvad er det, I vil have?" spørger jeg, bange for mit liv.

"Oplysninger, som din kære far ser ud til at have. Du er den eneste, der ved, hvad det er," siger manden med arret, hans stemme normal.

"Hvilke oplysninger? Jeg ved ikke, hvad I taler om," siger jeg, bekymret for, at de vil skade mig.

"Åh, Prinsesse... Lad være med at lege med os. Du ved præcis, hvor far gemte det," smiler manden, mens han nærmer sig og rører ved mit ansigt, hvilket får mig til at fryse, mens jeg prøver at trække mig væk, kun for at betjent Riley dukker op.

"STOP! HÆNDERNE OP!" råber betjent Riley, mens han trækker sin pistol. "Slip pigen nu."

Med en rynken på panden slipper de mig, og jeg lander med et bump på numsen, mens de bevæger sig mod mit soveværelsesvindue. Smilende, som de gjorde det.

"STOP" råber betjent Riley, hans pistol stadig trukket og peget direkte mod dem.

"Vi ses, Prinsesse," var alt, de sagde, mens de bevægede sig for at springe ud af mit soveværelsesvindue. Bange, tør jeg ikke røre mig fra min plads på gulvet, før betjent Riley går hen til vinduet, mændene nu væk.

"For pokker! Vi skal af sted nu," siger betjent Riley, hans opmærksomhed nu rettet mod mig, mens jeg fortsætter med at bearbejde, hvad der lige er sket.

Han går hen mod mig og griber fat i mig. "Nej vent, jeg skal lige hente noget først," og uden at vente går jeg for at hente en bamse. En stor bamse, der var en gave fra mine stedbrødre. Det var lige før, vores forældre blev gift. Vi var alle taget i forlystelsespark en dag som familie.

Jeg var kun 6 dengang, og drengene var 16, da jeg så den sødeste bamse. Ked af at jeg ikke kunne få den, forsøgte Reece og hans brødre hver især at vinde den, og Reece blev vinderen af bamsen.

Smilende rakte han den over til mig. "Her, Principessa (Prinsesse)," hvisker Reece, mens jeg krammer bamsen tæt. "Tak, Grande Fratello (Storebror)," hviner jeg, mens jeg stadig holder bamsen.

"Altid, Amore Mio (Min kærlighed)," hvisker Reece igen, uvidende om, at jeg hørte ham den gang. Jeg blinkede, undrende over, hvorfor han kaldte mig sin kærlighed, da jeg kun var 6 år gammel.

Jeg trak på skuldrene, for jeg var for lille til at forstå, og for ung til at fatte, hvad de ord ville betyde, da de begyndte at sætte gang i en uendelig kærlighed, der både ville blive en velsignelse og en forbandelse.

"Skynd dig, vi kan ikke blive her. Jeg kan sende nogen tilbage senere for at hente dine ting, men lige nu skal vi af sted," er alt, jeg hører, mens han trækker mig ud af rummet. Med min bamse i hånden skynder vi os væk fra ejendommen, mit tøj og personlige ejendele efterladt for nu. Uvidende om, at objektet, de søgte, var hemmeligt gemt i min bamse.

Hvad er det, jeg har rodet mig ud i nu? var alt, jeg kunne tænke, mens jeg blev ført væk af betjenten.