第364話

驚いた男たちが会議室から慌てて出ていく中、ヘンリーはコーラと私に向き直り、恐怖で彼を見つめる私たちに厳しい表情を向けた。

「重大な誤算をしてしまった」彼は静かに、後悔の念を込めてうなずきながら告げる。「すまない、娘たち—私は君たちを守れなかった—」

「な、何？」私は息を呑み、赤ちゃんをしっかり抱きしめる。「ヘンリー、何を言っているの？」

「罠だったんだ」彼はドアの方を見ながら言う。そこからはまだ叩く音が聞こえ—今はさらに激しさを増し—叫び声や、悲鳴の始まりも—

「罠？」コーラは自らもドアの方を向いて尋ねる。

「奴らは知っていた」と彼は言い、私はまだヘンリーが首を振るのを見つめていた。...