第402話

エラ

この天幕の中には何十人もの子どもたち—おそらく何百人も—がいて、彼らを見渡すと私の心は張り裂けそうになる。子どもたちはそれぞれ医療用の簡易ベッドに横たわり、疲れ切った様子の少人数の医療スタッフとソーシャルワーカーたちに世話をされている。

「なんてこと、イザベル」と私はつぶやき、胸が締め付けられる思いだった。「これは...この子たちは誰なの...」

「キャンプで病気になった子狼たちよ」と彼女は静かに言う。「親がいる子もいるわ」と彼女は言い、娘のベッドの傍らで静かに座っている夫婦に頷きかける。その小さな女の子は痛みで泣き声を上げているため、ほとんど注意を払えないにもかかわらず、両親は本...