67話

「大丈夫か、ボス？」ケイデンが私に向かって小走りで近づいてきた。汗だくで息を切らし、遅い午前の日差しに目を細めていた。

私は彼に眉を上げた。「なぜそう聞くんだ？」

彼は肩をすくめ、私と同じ方向に体を向けた。私たちは肩を並べて立ち、組になって訓練している部下たちを見つめた。「ただの勘だよ。さっきは皆をかなり厳しく追い込んでたから」

「そうせざるを得なかったんだ」私は目を細め、兵士たちを注意深く観察した。何人かは集中力が切れ、反応が遅い。許容範囲を超えて遅い。数ヶ月も実戦を経験していないため、彼らは怠惰になり、快適さに慣れてしまい、いつでも戦場に呼び戻される可能性があることを忘れていた。

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