第1話

1. くそったれ

エマラ・ストーン

チック

トック

チック

トック

シラバスを分析し始めてから7分27秒が経過した。この邪悪な迷宮のような本「Javaの入門」をどこから攻略し始めるか計画を立てている。

でも私はJavaに紹介されたくない。

頭を振って、勉強机の前にある自分のモチベーションノートに集中する。

○　今学期を乗り切る

○　仕事を見つける

○　胸の整形手術を受ける

目を閉じて、心を落ち着けるために深呼吸をする。吸って...吐いて...入って...出て...

数秒間の深い瞑想の後、内なる精神力が湧いてこないのを感じて、本やノート、ペンを机から投げ捨てる。

「くそったれ」テーブルを蹴飛ばし、激しいフラストレーションが溜まって急に立ち上がる。

突然、周りに豊かな香りが漂ってくるのを感じ、思わず空気を数回嗅いでしまう。スンスン

パンケーキだ。

その匂いが頭に広がり、味覚が口の中に唾液を漏らすと、私の小さな足はすぐさま素早く動き出す。キッチンに入るとすぐに、パンケーキを空中でひっくり返す上半身裸の男を目撃する。

彼のボクサーパンツはヒップの低い位置にかかっていて、お尻の4分の1が見えている。

このだらしないクソ野郎は何をしているんだ？

これが最初に頭に浮かんだことだけど、彼がパンケーキを作っているのを見て、生意気な態度を抑える。

「イーサン、お気に入りの兄貴！あなたが私を愛してるって知ってたわ、ブー」パンケーキにチョコレートスプレッドを見て興奮して叫ぶ。ああ、なんてこと！ヌテラのパンケーキだ。

「これは僕の部屋で待っている彼女のためだよ...」イーサンは私を見ようともせずに答える。「お前のじゃない」

私たちは同じ誕生日を共有しているだけでなく、態度も同じだ。おそらく母親から受け継いだもの。

私は拳を強く握りしめ、同じ熱いフライパンを彼の顔に叩きつけて、パンケーキを持って逃げ出したい衝動に駆られる。食べ物より大事なものはない。

「準備はどう進んでる？」彼は尋ねる。イーサンは私よりたった1分年上だけど、ロボットの脳を持っていて、一方私は過去1年間、7学期で足踏みしている。

「そのスーツケースは誰の？」廊下に2つのスーツケースを見つけて尋ね返す。

「もちろん、お前のお気に入りの兄と彼の愛しい彼女のだよ」イーサンはニヤリと笑う。「どこかに行くの？」私は興味なさそうに尋ねる。

「ああ、卒業を祝うためにヨーロッパ旅行に行くんだ。その前にちょっと食べていくよ」彼はお尻を振りながらパンケーキをひっくり返し、私にウインクする。

このビスケットの息子め！

明日試験があるのに、私にウインクする厚かましさ。もし合格していたら彼と一緒に卒業できたはずなのに。もし。合格。していたら。

私は完全なバカではない、ただ勉強に興味がなく、魅力的な成績を取ることに関心がないだけだ。今日では学位を取ることはとても一般的だ。ビル・ゲイツ、マーク・ザッカーバーグ、スティーブ・ジョブズ、誰も学位を持っていないのに、ハーバード卒の人たちを雇っている。

それは成績ではなく、創造性の問題だ。そして私はクソほど創造的だ。

「エム、母さんがまた君に合うという男の経歴を見せてきたよ。来年までに卒業するか仕事を見つけないと、彼女はあの実業家との結婚を強制するだろう。そして僕は彼女を止めることができない。だから、試験に集中して」イーサンの声は柔らかく、目には私への心配が見える。彼は片手にヌテラを、もう片方の手にパンケーキの載った皿を持って静かに歩き去る。

イーサンの言葉は胸に鋭い痛みを与えた。私は取引の駒になりたくないし、3つ以上のセックスポジションも知らないような退屈な年配の実業家と結婚したくない。

なぜ彼がすでにパンケーキにヌテラを塗ったのに、ヌテラを持っていったのか考え続ける。待って... あ！えぇぇぇ。

ヌテラで覆われた彼の彼女ルーシーのイメージが頭の中で踊るのを振り払う。彼の言葉はヘリウム風船のように私の心の中を漂い、パンケーキなしでキッチンを出る。

私は仕事を見つける必要がある。学位が必要だ。でもまず、合格する必要がある。

足は自動的に私の部屋へと向かう。床に自由に横たわっている服、本、タオル、紙、ペンが見え、床を見つけるのがさらに難しくなっている。

かがんで床から本、ノート、ペンを拾い、勉強机の上に置く。数分前に蹴飛ばした椅子を拾って埃を払い、尻をドスンと下ろす。

「このクソに負けるわけにはいかない。卒業しなければ」

自分の自由のため、お金のために全てをしていることを自分に言い聞かせる。合格しなければ。卒業しなければ。

そして新しいヌテラの瓶も買わなきゃ。

警告：この本の登場人物たちは常軌を逸しており、精神科医の助けを必要とし、彼らの精神状態は年齢とは関係のない別次元にある。彼らが落ち着いていたり、論理的だったり、成熟した振る舞いをすることを期待しないでください。次の章を読みましょう！