第2章 私は浮気していない
一夜明かし。
翌朝八時、山本希は起床して洗面、食事、着替えを済ませた。
彼女は特に薄化粧を施し、白い肌が一層引き立ち、とても健康的に見えた。
佐藤悟が到着するとすぐに、山本希は上着を手に取り、出発の準備を整えた。
しかし佐藤悟は言った。「また今度にしよう。今日は少し用事があって、付き合えないんだ」
山本希は自分の顔を指さしながら、穏やかに言った。「二時間もかけて準備したのよ。約束を破らない方がいいわ。そうじゃないと機嫌が悪くなるわよ。わたしの機嫌が悪くなったら、あなたも楽じゃなくなると思うけど」
佐藤悟は鋭い眼差しを向けたが、結局は電話をかけた。会話の内容は渡辺絵里についてのもので、病院での再検査のことらしかった。
山本希は心中で不満を感じ、佐藤悟がこんな時にも他の女のことを考えていると思った。
佐藤悟は山本希の不機嫌に気づかず、ただ今日の彼女が特別美しく、いつもとは違った雰囲気を醸し出していると感じていた。
電話を切ると、彼は山本希にどこへ行きたいか尋ねた。山本希はJ市最大の高級ブランドショッピングモールに行きたいと答えた。
買い物というよりは、大量仕入れに近かった。
高いものほど欲しがり、高級なものほど選び、店員が割引を提案しても彼女は手を振って断った。
佐藤悟の携帯には引き落とし通知のメッセージが次々と届いた。
山本希がまた高級ジュエリーショップに入るのを見て、彼の表情は非常に険しくなった。これは単なる買い物ではなく、明らかに彼を不愉快にさせるためだと感じていた。
小林秘書も横で見ていて金銭的な痛みを感じ、みんなで食事をして、社長奥さんの消費を止めようと提案した。
佐藤悟は眉をこすりながらも、承諾しなかった。
彼は山本希のこれらの行動が単に自分を不快にさせるためだと理解していた。もしこれで彼女の気が晴れるなら、彼はこの程度のお金を出せないわけではなかった。
彼の言葉が終わるか終わらないかのうちに、携帯にはまた引き落とし通知が届き、6億円以上の消費が表示されていた。
小林秘書と四人のボディーガードは見なかったふりをした。
山本希が店から出てくると、ジュエリーを手ぶらの小林秘書に手渡し、さらに買い物を続けようとしたところで、佐藤悟の携帯が鳴った。
着信表示を見た佐藤悟の表情は少し明るくなり、電話に出る声も優しくなった。「絵里」
小林秘書と四人のボディーガードは呆然とした。社長は奥さんに全く顔を立てないのか！
電話からは焦った声が聞こえてきた。「佐藤社長、絵里さんが事故に遭いました！」
「どうした？落ち着いて」佐藤悟はすぐに応じた。
電話の向こうは続けた。「道で車が、わざと彼女を轢いたみたいで、絵里さんは今手術室にいます」
佐藤悟は焦って言った。「住所を教えてくれ、今すぐ行く」
電話を切ると、表情を変えない山本希に一瞥をくれ、秘書に言った。「彼女につきっきりで、いくら使っても構わない、気にするな」
ボディーガードたちは声を揃えて答えた。「了解しました」
佐藤悟は大股で立ち去り、山本希と小林秘書、そして他のボディーガードたちが残された。
一瞬にして空気が冷え込んだ。
小林秘書は何かすべきだと感じ、笑って言った。「社長は忙しいことが済んだら戻ってきますよ」
山本希はため息をついた。「わたしがそんなに騙されやすいと思う？」
小林秘書は困惑して尋ねた。「何のことですか？」
山本希はショッピングモールの豪華な装飾を見つめながら言った。「浮気相手に呼ばれて行ったのに、戻ってくるわけないでしょ？」
小林秘書とボディーガードたちは言葉を失った。
彼らは山本希を見つめ、夫の愛を得られなかったこの女性に同情の念を抱いた。
山本希は非常に驚いたように言った。「そんな目で見ないで。あなたたち給料もらってる身分で同情してるの？」
その言葉はあまりにも的確だった！
山本希はさらに尋ねた。「欲しいものはある？」
五人は全員首をかしげ、山本希の思考についていけなかった。
山本希は言った。「彼が浮気相手に会いに行ったんだから、彼のお金で何か買ってあげるわ」
どうせこの男のお金は、今使わなければ他の女に使われてしまうのだから。
小林秘書とボディーガードたちは彼女を驚いて見つめた。
山本希は彼らがあまりにも真面目すぎると思い、カードを手に買い物を続けた。
佐藤悟が病院で高嶺の花と一日中過ごすと思っていたが、突然佐藤悟が現れ、全身から冷気を発し、目は鋭かった。
皆が反応する間もなく、彼は山本希の腕を掴んで外へ引っ張っていった。
山本希は佐藤悟に乱暴に車に押し込まれ、痛みを感じて思わず眉をひそめた。
彼女は本当に怒っていた。
まだ状況を把握できないうちに、佐藤悟の詰問が耳元で響いた。
「離婚に同意したんじゃなかったのか？なぜそんなことをする？」
佐藤悟は怒りに満ちていて、かろうじて理性を保っていなければ、本当に力加減を失っていたかもしれない。
「法的な意識はないのか？殺人未遂は刑務所行きだぞ！」
「これだけのものを与えたのに」
「なぜおとなしくしていられないんだ？」佐藤悟は理性を失う寸前だった。
「何を言ってるの？」山本希はこの突然の非難に困惑した。
「何を言っているって？お前はよく分かっているはずだ」佐藤悟の声は氷のように冷たいままだった。
「俺が彼女と一緒になるなら、死んでも彼女に傷一つ負わせない」
山本希は最初、彼の意味不明な非難に怒りを感じていたが、今は徐々に落ち着いてきていた。
彼女はただ彼を見つめ、皮肉を込めた口調で言った。「不倫相手との恋愛がそんなに大げさなものなら、あなたたち、運命の相手だって褒めてほしいわけ？」
「山本希！」佐藤悟は激怒した。
「わたしに向かって暴れないで」山本希は彼の地位など気にせず罵った。「頭を動かせなさいよ。わたしが暇で犯罪を犯すと思う？離婚してお金をもらって人生を楽しむ方がいいに決まってるでしょう？」
「お前の目的はよく分かっている」佐藤悟の気配はますます危険になった。
山本希は即座に彼の意図を理解した。「あなたのためにやったと思ってるの？」
佐藤悟は何も言わなかった。しかし彼の表情と態度はすでに答えを出していた。そうではないのか？
「あなたの何に惹かれるっていうの？」山本希は矢継ぎ早に問いかけ、思考は明晰だった。「わたしを代替品として扱うこと？浮気する度胸？それとも心の中で他の女のことを考えていること？」
佐藤悟は黙った。
彼はこれらの言葉が少し耳に痛いと感じ、弁解した。「俺は浮気していない」
「寝てないから浮気じゃないの？」山本希は少しも遠慮しなかった。
佐藤悟は眉をひそめた。「話をそらすな」
「あなたこそ無理難題を言ってるのよ」山本希は容赦なかった。
佐藤悟は沈黙し、深い眼差しを彼女に向けた。その圧迫感は強烈で、まるで彼女を初めて見るかのようだった。
山本希はここで時間を無駄にしたくなかった。冤罪を被るのは嫌だった。「彼女があなたに、わたしが人を雇って彼女を轢いたと言ったの？それを信じたの？」
「ああ」佐藤悟の怒りは彼女の率直な目の前で徐々に収まっていった。「彼女には証拠がある」
山本希は眉を少し上げた。
彼女は全く心配していないように言った。「いいわ、車に乗って。どんな証拠が出てくるか見てみましょう」
佐藤悟は彼女がこれほど協力的だとは思っていなかったので、少し驚いた。
結局、もし彼女がやったのなら、行くことを望まないだろう。
一瞬、彼の心は矛盾に満ちていて、その証拠を信じるべきかどうか分からなかった。
