章 285

何峰は無事に倒れ込み、龍根の車で李三水の家に運ばれた。一見すると地味な小柄な老人が慶元県の県長だと聞いて、李三水と趙萍夫妻は驚愕し、急いで寝床を整え、最も清潔な毛布と布団を掛けた。二人は一晩中眠らず、何峰の世話に専念した。

何峰はひどく吐き、胆汁まで出しそうになったが、熱い米のスープを一杯飲んでようやく少し楽になった。ふらふらと倒れ込み、ぐっすりと眠り込んだ。

束縛から解放されると、部屋中の女たちは一人ひとりが意気込み、豊かな胸を揺らしながら、次々と襲い掛かった。まるで示し合わせたように、女たちは命がけで腰を振り、柳のように揺れ、「じゅるじゅる」と音を立てながら大きな棒を磨いていた。

龍...