章 14

女の亡骸が闇夜に消えていくのを見つめながら、私の脳裏には父が無惨に殺された光景が鮮明に浮かんでいた。怒りが内側から燃え上がり、再び黄牛の石像に指示を下そうとした。だが、その瞬間、私の感覚器官がすべて機能を失ったかのように、黄牛の石像の存在を感じ取ることができなくなっていた。

錯覚かと思い、目を閉じて再び感じ取ろうとしたが、さらに恐ろしい事実に気づいた。この石彫り店にある他のすべての石像は感じ取れるのに、黄牛の石像だけが、まったく感じられないのだ。

まずい！

心の中で轟音が鳴り響き、不吉な考えが浮かんだ。すぐに猫背のお爺さんと村長が駆け寄ってきて、私の慌てた様子を見て、心配そうに尋ねてきた...