章 398

少女のこのような様子を見て、すぐに彼女を落ち着かせようと声をかけた。まずは冷静になって、何があったのか話してほしいと。

少女はしばらくしてようやく落ち着き、事の顛末を説明し始めた。

もともとこの家には少女のほかに、両親と兄弟、そして祖父母が暮らしていたが、少女以外の家族全員が驢馬宗に連れ去られてしまったという。

何があったのかと尋ねると、少女は急に感情が崩れ落ちた。

彼女の話によれば、驢馬宗の宗主は五十代の男で、ある日偶然に彼女の家を訪れた際、少女を見初めて強引に娶ろうとしたのだという。少女はまだ十八歳、驢馬宗の宗主は五十代の老人だ。当然、誰も同意するはずがない。

すると驢馬宗は彼女...