章 2

「それを聞いて、陳列と許周はかなり気まずい思いをした。

どう言おうと、媛媛は承諾してくれたようだ。そして、四人は小川のほとりにテントを張った。実際、こういった力仕事は二人の男たちがやっていたが、二人の女の子は川の水がとても冷たくて気持ち良さそうだったので、人目につかない場所へ泳ぎに行ってしまった。

一方、洞窟に閉じ込められている姜帆は、ある悩みに陥っていた。

人が来たのはいいが、どうやって彼らと効果的に連絡を取り、自分を救出してもらえばいいのか？

しばらく考えた後、姜帆は額を叩いて、ふっと笑った。

そうだ！

彼は心法の呪文を唱え、左手の掌を広げた。ルビーのように透き通った、小指の先ほどの大きさの虫が、彼の掌から這い出てきた。

非常に美しい虫で、大人しく姜帆の掌に伏せていた。

これは彼が長年修練してきた本命蛊だった。彼はずっと洞窟の封印を解くことができなかったが、ここで得た秘伝書で修行した後、玄術を使って封印に小さな隙間を作ることに成功し、本命蛊がそこから出られるようになっていた。

本命蛊はある意味で彼の感覚器官の代わりとなり、一定の距離内なら、そこの景色を見たり、音を聞いたり、匂いを嗅いだりすることができた。

「行け！」

姜帆の命令とともに、本命蛊は小さな隙間から外へ這い出た。

男の本能として、姜帆はつい本命蛊を二人の女の子が水浴びをしている場所へ飛ばした。彼が少し玄術の呪文を唱えると、目の前がぼんやりとした後、突然二つの白く輝く体が現れた。

とても艶やかで、そのくびれたラインは魅力に満ちていた。

二人の女の子は完全に裸で、透明な川の水に浸かっていた。すでに夜になっていたが、姜帆は神通力を頼りに、彼女たちの体のすみずみまではっきりと見てしまった。

しばらくすると、山洞の中で、姜帆の鼻から二筋の血が流れ出し、血の高ぶりで皮膚を突き破りそうになった。

彼は急いで目を閉じ、激しく頭を振って言った。「だめだ、これ以上見ちゃいけない！もっと見たら、命に関わる！」

目を開けた後、姜帆は鼻血を強く拭い、本命蛊を呼び戻した。

彼は本命蛊をどう使って人々と連絡を取り、自分を救出してもらうか考えていた。本命蛊が許周と陳列の頭上を通過したとき、姜帆はそれを通じて、思いがけず会話を耳にした。

「……そういうわけで、できるだけ鄒媛媛を酔わせて、頃合いを見て俺が入るんだ。へへ、そうすれば彼女は俺のものだ！」

「もし酔わせられなかったらどうする？」

「それがどうした？強引にやるさ！どうせ李倩はその時酔ったふりをして、何も知らないことにするだろう。俺が鄒媛媛を手に入れれば、彼女のような身分や地位の女の子は絶対に口外できない。へへ、そうすれば彼女は俺のものだ。彼女自身も、彼女の家族の財産も、すべて俺の手に落ちる！陳列、お前と李倩が手伝ってくれたことは忘れないぞ！」

……

これらの言葉を聞いて、姜帆の顔は暗くなった。

この二人は本当にろくでなしだ！

少し好色ではあるが正義感の強い姜帆として、もちろん見て見ぬふりはできなかった。

彼は見守り続けた。

川辺では焚き火が燃え上がり、四人は干し肉で粥を作り、小川で捕まえた二匹の魚も焼いて食べた。許周はXOコニャックを一本取り出し、今日の活動を祝うと言った。

鄒媛媛はお酒を飲みたくなかったが、李倩に勧められて一杯飲んだ。彼女は明らかにお酒に弱く、一杯で既にふらふらしていて、かわいらしい顔が火の光に照らされ、特に生き生きと見えた。

多くの人は酔うと笑いたくなるもので、鄒媛媛もそのタイプだった。彼女の笑顔はとても美しく、百花繚乱のようだった。

許周は見とれて色めき立っていた。

彼らは誰も気づいていなかったが、ルビーのような虫が頭上の木の枝に止まり、そよ風に揺られていた。その虫は幽玄な目で、すべてを見つめていた。」