章 132

第三日の昼下がり、蕊蕊は茅葺き小屋の軒先にある寝椅子に腰掛け、目を閉じて静かに休んでいた。傍らには新しく切り出した翠の竹で作られた四角いティーテーブルがあり、その上には清心斎の点心が二皿と天青色の茶器セットが置かれていた。茶碗には透き通った茶が注がれ、小さな黒蛇は茶壺の陰に隠れ、その尾は芥子術で小さな世界を隠した水晶球に巻き付いていた。

淳璟は袖をまくり上げ、庭で花に水をやり野菜を植えていた。青い衣は足元まで垂れ、泥で汚れていた。

蕊蕊はあの日、雨箩を追跡して咸熙を探そうとしたことなど、どうしても思い出せなかった。淳璟が遠回しに促しても無駄で、彼女にはまったく記憶がなく、その期間の記憶は完...