章 137

「おじいさんは私のそばにゆっくりと腰を下ろし、ポケットからタバコを取り出して自分で火をつけた後、私に一本差し出した。「若いの、君はまだタバコが吸えて、私と話ができて、川辺に座って春を惜しみ秋を悲しむことができるんだ。何も持っていないなんて言うもんじゃないよ」

「でも、自分にとって一番大切なものを失ったような気がして...。おじいさん、聞いちゃいけないことかもしれないけど、おばあさんが亡くなった時、どうやって乗り越えたんですか？」私は少し言葉を選ばず口にした。今の私には本当に暗闇から抜け出す方法が必要だったから。

おじいさんは一口煙を吐き出し、遠くの川面を見上げて、長い沈黙の後にようやく口を...