章 228

舒夏は失意のまま立ち去った。鉄の門の向こうに彼女の寂しげな後ろ姿が消えていくのを見て、私の心は刃物で刻まれるような痛みを感じた。心痛、失望、悔しさ……様々な感情が入り混じり、思わず彼女を追いかけて引き止め、なぜ私にこんな仕打ちをするのかと問いただしたい衝動に駆られた。

彼女は哀れな女性だ。彼女が経験してきた苦難は、家庭からも、友情からも、そしてビジネスの世界からもやってきた。彼女はまるで果てしない海の中に孤立した島のようで、周りは荒波が打ち寄せ、どこにも頼れる場所がない。

私は島ではなく、彼女の支えになれない。ただ海に浮かぶ朽ちかけた木切れに過ぎない。私にできることといえば、ただ必死に彼女...