章 921

静かで穏やかな海面に、行き交う貨物船が時折通り過ぎていく。多くの船は比較的ゆっくりとした速度で航行しているが、例外もある。一隻の貨物船だけは全速力で進んでいた。

海はアメリカ最大の繁華街ニューヨーク市の外側に広がっており、その貨物船は意図的にニューヨークの港を避け、人目につかない小さな港へとゆっくりと接岸していた。

六層甲板の貨物船、操舵室の後ろにある一室には男女二人だけがいた。男は二十五、六歳ほどの様子で、顔には打撲の痕が残り、血の滲んだ部分はまだ引いていなかった。もし布団をめくって見れば、体中が包帯で覆われており、頭以外はまるでミイラのようだった。

女性については、むしろ「少女」と呼...