章 141

「小清河は、冀南西部の睦里庄を源とし、黒虎、趵突、孝感などの諸泉の水を集め、黄河南堤とほぼ平行して東へ流れる。途中で繍江河、孝婦河、淄河などの支流を合わせ、寿光市の境内で莱州湾に注ぐ。全長は240キロ余り、流域面積は11,000平方キロメートルに及ぶ」

かつて、冀南市内がまだ家々に柳が垂れ、家ごとに湧き水があった時代、小清河の水は岸辺から川底まで見通せるほど清らかで、「小清河」という名前は少しも偽りではなかった。

幼い頃の楚鋮は、長老たちからこの川の話を何度も聞かされ、いつか川で泳いだり魚を捕ったりする日が来ることを夢見ていた。しかし、雲若兮が彼を厳しく見守っていたため、冀南を離れるまでこ...