章 1601

楚鐘は本当にこの二人の職員に帰国に付き添ってもらう必要などなかったが、韓大使の好意であることは確かだ。彼は自然と丁寧な言葉をかけ、二、三日京華で遊んでいくよう誘いの言葉を述べた。

二人の職員は当然ながら遠慮がちに辞退した。

楚鐘もそれ以上は強くは勧めず、ただ言った。「帰国したら、韓大使によろしくお伝えください。機会があれば、皆さんを食事にお招きしますよ」

楚某の言葉には九十九パーセントのお世辞が含まれていたが、それでも二人の職員は嬉しそうな様子で、「ぜひご連絡いただければ」などと余計な言葉を口にした。

飛行機が滑走路に停止し、タラップが降ろされると、楚鐘は彼らと握手を交わし、先に機体の...