章 202

楚鐘はまるで夢でも見ているかのように、少し足取りふらつきながら二階から降りてきた。

大広間を通り抜けて入口まで来ると、彼はホールのドアを掴み、足を止めて振り返った。広間に立っている数人の女の子たちに微笑みかけてから、階段を下りていった。

楚鐘は知っていた。今日、自分は何かを失ったのだと。

信頼を。

あるいは友情と言うべきか。

七歳の子供からの信頼、あるいは友情を。

葉坊ちゃんが涙ながらに「僕、君のこと見直したよ！」と叫んだとき、なぜだか、彼の心は痛んだ。ガラスが砕けて肉に突き刺さるような痛みだった。

人生において、望むと望まざるとにかかわらず、失うものは必ずある。たとえば青春の輝...