章 4

「美しい女性の高貴で冷たく艶やかな気品に、陳飛は心が躍った。頭の中で、テレビで見たことのあるありがちな展開を全て思い描いていた。

「すみません、車が故障してしまって、ここは電波も入らないし、何が問題なのか見ていただけませんか？」

美女が先に口を開いた。陳飛は胸が締め付けられる思いだった。なんて綺麗な声なんだ。

ナイトクラブで働いている彼とすれば、経験がなくても見聞きはしている。ナンパ上手の技はいくつか学んでいたので、今がちょうど腕試しのチャンスだ。

彼は落ち着いたふりをして腕を組み、眉を上げながら言った。「僕とあなたは何の関係があるの？」

美女は明らかに彼の質問に戸惑い、そして言った。「何の関係もないですけど、どうしたんですか？」

「じゃあ、なぜ僕があなたの車を直さなきゃいけないの？」

美女はようやく目の前の男に弄ばれていることに気づき、眉をしかめ、元の気品ある態度に戻った。ドアを開けて車に戻ろうとしながら、冷たく言った。「すみません、他の方を待ちます」

陳飛はその様子を見て、心の中で思った。まさか作戦が間違ってた？おかしいな、こういう時、美女なら「どうしたら車を見てくれるの？」と聞いてくるはずじゃないのか？今回は恥ずかしいことになった。自分の最初の失敗をごまかすために、彼は続けて言った。「まあいいや、ここで会ったのも何かの縁だし、見てあげるよ」

しかし美女は一言だけ返した。「いいわ」

美女はとても冷たかった。間違いなく女王タイプだ。初めての絶好のナンパチャンスが、こんな難易度の高いタイプに当たるとは。彼はしゃがんで車の周りを一周点検し、最後に地面に屈んだ。

「タイヤ交換すれば大丈夫ですよ。交換してあげましょうか？」

ところが、美女はお礼の言葉さえなく、振り向いてトランクを開け、工具箱に向かって「どうぞ」というジェスチャーをした。

陳飛は冷や汗をかいた。なんだこれ？俺が犬みたいに地面に這いつくばって車を直してるのに、お前は腰に手を当てて見物してるだけじゃなくて、工具まで自分で取れって言うのか！さすがにここまでのことはないだろう。

彼は頭を下げていじくりながら考えた。深夜に人間扱いされてないじゃないか。一計を案じ、「こうしましょう、レンチを渡してくれませんか？」と言った。

美女は返事をして特に何も言わず、レンチを手に取って陳飛に渡した。陳飛は車の修理に集中しているふりをしながら、手を伸ばしてレンチを取り、油まみれの手で一瞬のうちに美女の蓮のような白い腕に黒い跡をつけた。

白玉のような腕が真っ黒になったのを見て、美女の心中はさぞ怒りが爆発していただろう。自分の品位を考えなければ、とっくに平手打ちをしていたはずだ。

陳飛は申し訳なさそうに謝ったが、美女が小声で文句を言うのを聞いても知らないふりをした。心の中ではすでに快感で天にも昇る思いだった。

暗くて見えにくかったため、美女は身をかがめて車の修理状況を確認しようとした。ちょうどその時、陳飛が工具を求めて振り返った。

陳飞の顔に柔らかい感触が当たり、彼は鼻血が出そうな感覚に襲われた。十九年間、女性とこんな親密な接触はなかったのだから！

美女もその異変に気づき、急いで立ち上がって胸元を手で覆った。陳飛も血の気が頭に上り、思わず口走った。「お姉さん、谷間すごく深いね、どうやってケアしてるの？」

美女は一瞬で顔が青ざめ、何も言わずに陳飛に平手打ちをくらわせた。打った後、美女は自分の品位を失ったと感じたのか、眉をひそめて車に戻り、もう陳飛に構わなかった。

陳飛はため息をつきながら心の中で思った。くそ、俺は誰に何をしたんだ？姉さん、あんたが自分からその二つの山を俺の顔に押し付けておいて、俺を平手打ちするってどういうことだよ？

とはいえ、陳飞もさそり座だ。復讐心は爆発寸前だった。待ってろよ、これからどう遊んでやるか。

陳飞は美女の車を直し、美女は車から降りて数百元を差し出し、「ありがとう」と言った。

陳飞は美女が先ほどの行為に平手打ち以外の反応をしなかったことと、お金を渡す態度が自分を見下しているように感じられて、なぜか腹が立った。

思い切って大胆に、お金を受け取らず、手を伸ばして美女のお尻を触り、言った。「お礼なんていいよ。その身体で報いてくれない？俺と結婚して、家に来て贅沢な暮らししようよ」

陳飛は自分の容姿では、美女が自分に見向きもしないことを知っていた。大口を叩くなんて、誰にでもできる。

美女は再び手を上げて彼を打とうとしたが、陳飛に掴まれてしまった。彼はチンピラのように笑いながら言った。「俺に手を触らせたいなら、早く言ってよ。こんな暗示しなくても。うん、手触りいいね、泉城バーの掃除のおばさんより柔らかいよ、ハハハ」

美女は怒りに燃えていたが、人里離れた場所で流氓に遭遇したら、とにかく逃げるしかない。彼女は力いっぱい陳飛の手から手を引き抜き、お金を投げ捨て、急いで車に戻って走り去った。

彼女は怒りに頭が混乱することなく、唇で静かに四文字を読み取った。「泉城バー……小僧、お前の終わりだ」

陳飛はしばらく美女に振り回されて頭がぼんやりしていた。普段ホステスたちに馬鹿にされていることを思い出し、ちょっと得をしただけでなく、数百元の修理代も手に入れた。今夜は価値があった。

あの女性は数千万円もする車に乗っていて、あんなに若いんだから、誰かの愛人かもしれない。今夜は正妻の代わりに仕返しをしてやったと思うと、密かに快感を覚え、のんびりと車を運転して帰った。

先日の良すぎる運のせいか、陳飛はここ数日特に運が悪いと感じていた。例えば、他のホステスの代わりにお酒を一杯飲んだだけなのに、普通のことなのに、客が怒り出した。頭を下げて謝り、さらに何本もボトルを奢ることになった。

誰かにぶつかっただけで、指を指されて罵られる。最近は店長も彼を良く思っていないようだ。しかし彼は何も言えなかった。母親に送った数千元と、もうすぐガス欠になりそうな車以外は、彼はまだあの陳飛のままだった。

陳飛はベッドに横たわり、考えた。誰かに殴られた後、あんなに良いことが起きて、傷が完全に治ったら、また元の状態に戻った。もう一度誰かに殴られてみるか？もしかしたら、これが十九年間隠されていた特殊能力かもしれない？」