章 791

老張は先ほどの話を続けて説明した。

「各種中毒、例えば一酸化炭素中毒、睡眠薬、麻酔薬、アヘン、モルヒネ中毒など、それに感電、脳震盪、過度の寒冷などだ」

隊長は希望をつかんだかのように言った。

「最初のいくつかは絶対にありえないだろうが、過度の寒冷はどうだ？このガキ、もしかしたら一晩中地面に横たわっていたかもしれないぞ」

老張は頭を振った。

「冗談じゃない、今は夏だぞ。一晩寝ていたくらいで仮死状態になるわけがない。最後の見回りは十一時頃だった。たとえ気温が低かったとしても、数時間程度で人が凍死するわけないだろう」

隊長がまだ諦めていない様子を見て、老張はさらに説明を続けるしかなかった。

「...