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【タイトル】元理系の天才の私が、夜の世界に堕ちるまで

私はかつて大学受験で理系のトップだった。ところが、ある偶然から夜の店で働くことになってしまった。それからというもの、美女たちが次々と現れ、陰謀が渦巻く日々。一体誰がこの全てを操っているのか？華やかで退廃的な生活に、私はいつしか自分を見失い始めていた……

外国から戻った叔母さんには住む場所がなく、一人暮らしの僕と一緒に住むことになった。叔母さんは肌が白くて、どこか言い表せないほどの魅力を漂わせている。今夜、彼女は失恋したらしい。僕は少し慰めてあげようと思う……

彼は私を引き寄せ、まるでサタンその人と向き合っているような気分になった。彼が近づいてきて、顔が私の顔のすぐ近くまで迫った。少しでも動けば、頭がぶつかりそうなほどの距離だった。大きく見開いた目で彼を見つめながら、私は恐怖で喉が乾いた。彼が何をするのか分からない恐怖で体が震えた。

「近いうち、ゆっくり話そうな」

言葉が出てこない。ただ目を見開いたまま彼を見つめることしかできず、心臓は狂ったように鼓動を打っていた。ただ私のことを狙っているわけではないことを祈るばかり。

アルタイアは危険なマフィアのボス、ダミアーノと出会う。彼女の無邪気な緑の瞳に魅了された彼は、彼女のことが頭から離れなくなっていた。アルタイアはその悪魔のような男から隠されて育てられてきた。しかし運命は二人を引き合わせ、今度こそ彼は彼女を二度と逃がすまいと決意するのだった。

「お尻を見せてくれ。バックで抱きたい」

なんてこと！彼の言葉は私を興奮させると同時に、イライラさせた。今でも昔と変わらない傲慢で命令口調な男。いつも自分の思い通りにしたがる。

「なぜ私がそんなことを？」足が震えるのを感じながら尋ねた。

「選択権があると思わせてしまって申し訳ない」そう言うと、彼は私の髪を掴み、上半身を押し下げ、机に手をつかせた。

ああ、もう。思わず微笑んでしまい、さらに濡れてきた。ブライス・フォーブスは私が想像していた以上に荒々しかった。

＊

アネリーゼ・スターリングは、残酷さを表現するあらゆる言葉を使っても、この最低な上司を形容するには足りないだろう。ブライス・フォーブスは残酷さの象徴だが、不幸にも抗いがたい欲望の象徴でもある。

アンとブライスの間の緊張が制御不能なレベルに達する中、アネリーゼは誘惑に抵抗しなければならない。職業的な野心に従うか、最も深い欲望...

アリーナの液晶画面にはアルファクラスの七人の戦士たちの写真が映し出されていた。その中に、新しい名前で登録された私の姿があった。

強く見える私と、美しく輝く私の狼。

姉たちが座っている方を見ると、彼女とその取り巻き連中の顔には嫉妬と怒りが浮かんでいた。両親のいる席を見上げると、私の写真を睨みつけている。まるでその視線だけで何かを燃やせそうな勢いだった。

彼らに向かって薄笑いを浮かべた後、対戦相手の方へ向き直る。この台の上にある以外のものは、すべて意識から消え去った。スカートとカーディガンを脱ぎ、タンクトップとカプリパンツ姿になる。戦闘態勢を取り、開始の合図を待つ。戦うために、証明するために、もう自分を隠さないために。

これは楽しくなりそうだわ。そう思いながら、私は笑みを浮かべた。

「テオ、何してるの？」私は囁くように声を潜めた。今日これ以上トビアスに怒鳴られたくなかったから。

「反応を確かめてるんだ」テオは私の唇に向かって囁くと、強く唇を押し付けてきた。冷たくも強引な彼の唇。下唇に彼の舌が触れ、私の唇が開く。テオの舌が私の舌と絡み合い、ドレス越しに胸に手を伸ばしてきた。強く握られた瞬間、私を包んでいた靄のような感覚が一気に晴れた。そこで気付いたの。私は上司の一人と、しかももう一人の上司のパートナーとキスをしているということに。

押し返そうとしたけど、彼の唇は顎へと移動し、肌に触れる度に体が反応してしまう。また靄が意識を覆い始め、私は自ら身を委ねていた。テオは私の腰を掴むと作業台の上に座らせ、脚の間に割り込んできた。彼の昂ぶりを感じる。

首筋に降りていく唇が、キスと吸付きを繰り返す。私は思わず彼の髪に指を差し込んだ。テオは貪るように肌を味わい、唇が触れる場所全て...

風が吹き始めた。彼は彼女に言った。「顔離、僕が去る前に、君がこの世界を少しでも好きになれるように、少なくとも、もうこれほど絶望しないでいられるようにしたい」

同じように孤独で、心が荒れ果てた二人が出会うとき、たとえ少しだけでも変われるなら、それは救いとなる。

婚姻三年間、葉明厉は彼女に一度も手を触れなかった。あの日、酒に酔った彼の口から、自分が単なる「代役」に過ぎないことを知った。

「世子様、離縁しましょう」と彼女は言った。

「後悔するなよ」と彼は返した。

彼は彼女が去れば必ず後悔すると思っていた。だが、彼女は投壺に興じ、鉤を隠す遊びに夢中になり、覆い隠された物を当て、闘鶏を楽しみ、馬球に熱中し、蟋蟀の闘いに興じていた。閨房で涙に暮れる姿など一度もなかった。

ついに、彼女が兵を率いて出陣した後、彼は戦場へと駆けつけ、彼女のいる天幕に押し入った。

「上官歆、父に代わって出陣するな。俺がお前を養う」

蝋燭の灯りの下、女は傲然と笑った。

「ご安心を、世子様。私が大漠を蹂躙する日には、必ず公主様の遺体だけは無傷でお返しします」

男が怒りと屈辱に顔を歪めた時、刃と刃がぶつかる閃光の中、一筋の剣風が男を切り裂いた。

「世子、慎みたまえ。歆...

「私、三日月パックのアルファ、ローガン・カーターは、三日月パックのエマ・パーカーを拒絶する」

心が粉々に砕けていくのを感じた。私の中のレオンが悲痛な叫びを上げ、その痛みが私の全身を貫いた。

彼は私をまっすぐ見つめていた。その瞳に浮かぶ苦痛が見えたけれど、私はそれを表に出すまいと必死だった。通常なら、狼たちはこの痛みに膝を突くはずだ。私も胸を掻きむしりながら膝をつきたかった。でも、そうはしなかった。私は頭を高く上げたまま立ち続けた。深く息を吸い込んで、私の愛しい瞳を閉じた。

「私、三日月パックのエマ・パーカーは、あなたの拒絶を受け入れます」

エマが18歳になった時、自分のメイトが所属パックのアルファだと知って驚いた。でも、運命の相手を見つけた喜びは長くは続かなかった。より強い女狼のために、メイトは彼女を拒絶したのだ。その女狼はエマを憎み、彼女を追い払おうとする。しかし、それだけではな...

山里の少年は神医の妙手を持ち、一度触れば百病を治し、二度触れば美容養顔できる。彼はただ静かに田んぼを耕したいだけなのに、周りには次々と桃色の花が咲き誇る。
「美人さん、怖がらないで。僕はちゃんとした医者ですから」

趙倩は都会から来た女性だ。彼女と初めて会ったのは、彼女が私の従叔父と結婚式を挙げた時だった。

私の人生は嘘だった。

「お前の母さんのエイミーは、ニュージャージーの地元の病院で救急看護師をしていた。美しくて、優しい心を持って、いつでも命を救う準備ができていた女性だった。『失われた命は一つでも多すぎる』ってな。俺が母さんにもっと一緒に時間を過ごそうと言うたびに、そう言っていたものさ。お前を妊娠したと告げられた時、俺は拒否した。人生で最大の過ちだった。それに気づいた時には、もう遅すぎた」父は溜息をついた。「分かってるよ、ダイアナ。なぜ最初はお前を望まなかったのかって思ってるんだろう？」私は頷いた。

「俺たちはサリバンじゃない。本当の名前はルーカス・ブレント・ロックウッドだ。ニュージャージーとニューヨークに跨る裕福なパックのアルファだった。俺は狼人間で、お前の母さんは人間だった。だからお前はハーフブリードと呼ばれる存在なんだ。当時、狼が人間と関係を持ち、子供を作ることは禁じられていた。...

四年間の結婚生活を経て、私はついに自由を手に入れた。計画は着々と進み、未来が目の前に広がっている。離婚後にサイモンから得られる慰謝料で、私の夢は現実となる。これが最後の復讐だ。

ハナは離婚後の人生を完璧に計画できたと思っていた。しかし、元夫について質問をする警察が玄関を訪れるまでは。その直後、また別のノックが。今度はマフィアで、彼らは話し合いに来たわけではない。三度目のノックの時、ハナはもう扉を開けるつもりはなかった。しかし、理性に反して開けてしまった先には、一度も会ったことのない元夫の父が立っていた。敵であるはずの彼の存在は、全ての警戒心を呼び覚ますべきだった。なのに、なぜか彼に帰ってもらうことができず、むしろ彼といると安心感を覚えるのはなぜだろう。

ハンターは何年も息子に会っていなかったが、古い友人から息子が警察の捜査対象になっていると連絡を受ける。息子の妻を追跡し、出会った瞬間、...

「金の為に、婿入りを決めたのに、初夜の花嫁の間で新郎を務めたのは、別の男だった……」

業界では、北村健には愛人がいることはよく知られている。彼は金の成る木のように彼女にお金を注ぎ、彼女のために怒りに震え、命さえも投げ出す覚悟がある。しかし、業界の人間は同時に、北村健には妻がいることも知っている。彼女は口のきけない子で、存在感はなく、北村健にしがみつく菟丝花のような存在だった。北村健自身もそう思っていた。ある日、その口のきけない子が彼に離婚協議書を手渡すまでは。北村健は動揺した。

「デイビス君、少し残って成績の話をしたい」彼は私の怒りの目を見つめながら言った。

「すみません、友達のジェームスが待ってるので行かないと」私は甘い笑顔を浮かべながら、特に『友達』という言葉を強調して彼の目をまっすぐ見つめた。その瞬間、彼の顎が引き締まるのが見えた。彼女が彼と時間を過ごしたがっているのを見て、私の嫉妬心は増していった。

私は彼の熱い視線を感じながら、足早に彼のオフィスを出た。涙が溢れそうになりながら走り出したが、出口に辿り着く前に手を掴まれ、壁に押し付けられた。

「やめて。誰かに見られちゃう」彼が強い体を押し付けてきた時、私はそう言った。両手で押し返そうとしたが、彼は私の手を頭の両側に固定した。

「構わない」彼はさらに体を寄せながら言い、私の抵抗する動きを封じ込めた。彼は独占欲に駆られたように私の首筋に顔を埋めた。

「私を放して、ハンス先生と過ごせばいいでしょう」私...

なぜテック界の大富豪アルテミス・ローズがそんな投稿をしたのか？！

「数時間もしないうちにバイラルになったハッシュタグについて、みんなが話題にしています。この謎の少女の正体を、誰もが知りたがっているんです。実際に彼女を目撃した人々から複数の写真も届いています」

スマートフォンの画面は小さいけれど、そこに映し出される私の写真が次々と切り替わっていく。こんなことあり得ない！

これまで押し殺してきたパニック発作が、今度は容赦なく襲いかかってくる。まるで空気が全部吸い取られたみたいで、胸が締め付けられる。視界が霞んできて、気を失う直前に自分が倒れかけているのを感じた。

「落ち着いてください、ライリーさん。こちらはローズさん、当院への寄付者です。この方は彼の婚約者です。ここからは私が対応します」医師がそう言って、看護師を下がらせた。

看護師が慌てて立ち去るのを見届けてから、私は医師に目を向け...

何年も不妊に悩まされ、恋人に裏切られた後、エラは一人で子供を持つことを決意した。

しかし、威圧的な大富豪ドミニク・シンクレアの精子で人工授精されてしまったことから、全てが狂い始める。

取り違えが発覚した時、彼女の人生は一変した。特にシンクレアは単なる大富豪ではなく、アルファキングの座を狙う狼人だったのだから。

彼は自分の子供を誰かに任せるつもりはない。エラは子供の人生に関わり続けることを認めてもらえるのだろうか？それに、なぜ彼は獲物を見るような目つきで自分を見つめるのだろう？！

まさか人間である彼女に興味を持っているわけがない…よね？

「S」属性の林隽はある日、ついに我慢できずに掲示板で見つけたクラブへ足を運んだ。初めての体験に臨む彼は、部屋に座り、これから彼を調教するという「M」を待っていた。数回のノックの後、ドアが開いた瞬間、彼はその場に凍りついた。心の中に巨大な恥ずかしさと動揺が広がる。一瞬にして自分はもう終わったかもしれないと思った。そこにいたのは知り合い、毎日朝から晩まで一緒に過ごす相手、出かける時にもさっき挨拶を交わしたばかりのルームメイト、沈知辞だった。

「彼女は耳が不自由なんだ」

「何だって？オオカミが耳が不自由だなんてあり得ない。聞いたことがない。そんなの不可能だ」

「本当なんだ。六歳の時に事故に遭ったんだ。その時はまだオオカミの力も目覚めていなかったから、治癒できずに聴力を失ってしまったんだ」

彼女が微笑んだ。その笑顔に、私は心を奪われた。できるだけ何度も見たいと思える、そんな笑顔だった。「聞こえる？」彼女はただ首を横に振った。

話せない彼女とどうやってコミュニケーションを取ればいいんだ？マークをつければ、心で繋がることはできる。今すぐにでもマークできる。それは俺の権利なんだから。でも、彼女は望まないかもしれない。

耳が不自由なことが本当に大丈夫なのか、考えずにはいられなかった。彼女をマークすれば、俺のパックのルナになる。強くなければならない。聴力を失ったことで弱くなっているのかどうか、わからない。今すぐにでも彼女を主張した...

「警告：これは短編集です」

序章その一

「膝をつきなさい、アヴァ」彼の声が背筋を震わせる。
「顔にかけて欲しいの、ジョシュ」
「顔だけじゃない。君の中に注ぎ込んで、その清らかな場所を俺のものにする」

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アヴァは兄の親友に恋をした少女。十二歳年上の彼に全てを捧げたいと思っていた。彼のためだけに自分を大切に守ってきたアヴァ。しかし、ジョシュの秘密を知ったとき、彼女はどうするのか？愛のために戦うのか、それとも全てを諦めるのか？

序章その二

「すごく気持ちいい」私は激しく腰を動かしながら言った。もう一度絶頂を迎えそうで、彼も同じように。

「君も最高だ」彼はそう言いながら、優しく触れてきた。

「あぁっ！」思わず声が漏れる。とても刺激的で熱くなる。「イって」彼がささやく。

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アシュリーは友達の父親、マンチーニさんに憧れを抱いていた。イタリア出身の彼は年齢を感...

「ジェイクの指が私の胸を優しく愛撫する度に、思わず声が漏れてしまう。シャツの下から覗く私の胸をブラ越しに見つめるジェイク。緊張で体が強張ると、ジェイクはベッドの上で体を起こし、少し距離を置いてくれた。

「ごめん、大丈夫？急ぎすぎたかな」心配そうな眼差しを向けるジェイクに、私は深いため息をつく。

「傷跡を見られたくなくて...」恥ずかしさで声が震える。

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エミー・ニコルズは生き抜くことを知っている。虐待を繰り返す父親のもとで何年も耐え続けた彼女は、ある日激しい暴行を受けて入院。そこでようやく父親は逮捕された。

しかし、思いもよらない人生が待っていた。実の母親には見向きもされず、アイルランドマフィアとつながりのある継父は政治的野心に燃えている。そこに4人の義理の兄たちと、彼らの親友までが加わり、エミーを愛し守ると誓うのだった。

ある夜、全てが崩れ落ちた。逃げ出すしかない...

21歳のオードリーは、ビジネスコングロマリットの唯一の相続人として、父親から一年以内に結婚するよう命じられたとき、人生最大の衝撃を受ける。父親は彼女に、自分の基準に合った潜在的な求婚者のリストを持ってパーティーに出席するよう強制する。しかし、オードリーがパーティーから逃げ出す計画を立てていると、彼女はヴァンダービルト兄弟の手に落ちる。兄のカスピアンは、セクシーで女たらしだが、心優しい男。弟のキリアンは、冷たく苦しんだ魂を持ち、海のように青い目をしている。

オードリー、カスピアン、そしてキリアンは友人としてスタートするが、バミューダへのサプライズ旅行の後、オードリーは二人の兄弟との三角関係に陥る。彼女はどちらかを選んで結婚するのか、それとも理性を失い、悪魔の三角関係に迷い込むのか？

警告: 成人向けコンテンツが含まれています！自己責任でお入りください。 *

アシュリーは何不自由なく育った――アルファの娘として、パックの後継者として特権的な生活を送っていた。しかし、パックが襲撃され、両親が殺され、彼女が捕らえられたことで、その世界は一瞬にして崩れ去った。彼女は暴力を振るわれ、屈辱を味わい、長い髪を切られ、奴隷として仕えることを強いられた。アルファ王子の戴冠式で運命の相手として認識されたものの、王子は彼女を不適格と公に宣言し、はぐれ者として追放した。

今や逃亡者となり、飢えと絶望に苛まれながら、アシュリーは名門男子校にたどり着く。他に選択肢のない彼女は、アルファの生徒たちの中に紛れ込むため、少年に化けることを決意する。だが運命は彼女を見放さなかった。新しいルームメイトとなった三つ子のアルファたち全員が、彼女の運命の相手だったのだ。

傲慢なホッケー選手のエベレットは、アシュリーを困らせることを面白がる。のんびり屋のバンドメンバー、イーサンは新し...

「私は、アメリー・アッシュウッド、あなたを拒絶します、テイト・コザード、私の伴侶として。私はあなたを拒絶する！」私は叫んだ。血に浸した銀の刃を伴侶の印に当てた。
アメリーはただ、アルファの血統から離れた静かな生活を望んでいた。最初の伴侶を見つけたとき、彼女はそれを手に入れたと感じていた。しかし、何年も一緒に過ごした後、彼女の伴侶は自分が主張していた男ではなかった。アメリーは自分を解放するために拒絶の儀式を行わざるを得なかった。自由は代償を伴い、その一つは醜い黒い傷跡だった。

「何もない！何もない！彼女を戻してくれ！」私は全身全霊で叫んだ。彼が何も言わなくても分かっていた。心の中で彼女がさよならを言い、手を離すのを感じた。その瞬間、想像を絶する痛みが私の核心に広がった。
アルファのギデオン・アリオスは、人生で最も幸せな日であるはずの双子の誕生の日に伴侶を失った。ギデオンには悲しむ時間がなく...

エレナは父親がアルファの称号を弟に譲ると言ったことに反発し、父親の最大のライバルと一夜を共にする。しかし、その悪名高いアルファと出会ったエレナは、彼が自分の運命の相手であることを知る。しかし、すべてが見かけ通りではなかった。実はアルファ・アクストンは、エレナの父親を倒すための陰謀のために彼女を探していたのだ。

翌朝、冷静さを取り戻したエレナはアルファ・アクストンを拒絶する。彼女の拒絶に怒ったアクストンは、彼女を破滅させるためにスキャンダラスなテープを流出させる。そのテープが公開されると、父親は彼女をパックから追放する。アルファ・アクストンは、彼女が行く場所がなくなり、自分の元に戻ってくると信じていた。

しかし、エレナは頑固で、どんなアルファにも屈しない。特に、自分が拒絶した男には絶対に屈しない。彼は自分のルナを手に入れるためには何でもするつもりだ。自分の運命の相手が裏切ることに嫌悪感を...

『先生の恋人』

浮気された傷心から、エマは酒場で出会った魅力的な見知らぬ男とワンナイトラブに身を任せた。だが、その妖艶な男が学校の新任美術教師だと知った時、彼女の心は凍りついた。

支配的な眼差しを向けてくるヘイズ先生の下で、エマは果たして一年を乗り越えられるのか。あの一夜の過ちは、全てを賭けるに値するものだったのか。

そして、こんな歪な関係から本当の愛は芽生えるのだろうか。

闇に包まれた二人の禁断の恋の行方は――。

七年前、エメラルド・ハットンは家族と友人たちを後にして、ニューヨークの高校へと旅立った。心を深く傷つけられた彼女が逃げ出したのは、たった一人の人物から――七歳の時にいじめっ子から助けてくれた兄の親友。夢見た少年に心を砕かれ、愛する人々に裏切られたエメラルドは、その心の欠片を記憶の最も深い隅に埋めることを学んだ。

そして七年後、大学を卒業した彼女は故郷に戻らなければならなくなった。かつて彼女の死んだ心が鼓動を打っていた相手、今や冷酷な億万長者となった男が住むその場所へ。

過去の傷跡によって、アキレス・バレンシアンは誰もが恐れる男へと変貌を遂げていた。人生の苦難が彼の心を底なしの闇で満たしていた。そんな彼を正気に保っていた唯一の光は、彼のローズバッド。そばかすのある、ターコイズブルーの瞳を持つ少女。親友の妹。

長い年月を経て、ついにその光を自分の領域に捕らえる時が訪れた時、アキレス・バレ...

18歳の彼女は、下半身不随の御曹司と結婚する。
本来の花嫁である義理の妹の身代わりとして。

2年間、彼の人生で最も暗い時期に寄り添い続けた。
しかし――

妹の帰還により、彼らの結婚生活は揺らぎ始める。
共に過ごした日々は、妹の存在の前では何の意味も持たないのか。

「私から全てを奪った」彼女は囁くように言った。その声は息のように微かだった。「私の王国も、父上も、自由も。いったい、何を望むというの？」

竜王は面白そうに、そして好奇心に満ちた眼差しで彼女を見つめ、皮肉な笑みを浮かべた。「全てだ」彼は端的に答えた。「私の正当な権利である全てを望む。お前もその一つだ」

「陛下は私をどうなさるおつもりですか？」彼女の声は僅かに震えていたが、敢えて反抗的な調子を込めて問いかけた。

アラリックは玉座から立ち上がった。その動きは獲物を狙う捕食者のように、流れるような計算された仕草だった。「私に仕えるのだ」彼の声は威厳に満ちて広間に響き渡った。「側女として子を産め。それが済んだら死ねばいい」

強大な竜王アラリックによってアレンドール王国が征服された後、王女イザベラは彼の後宮へと連れて来られ、数多の側女の一人として仕えることとなった。王は彼女に対して冷酷無比で、...