第63話

居間から物音がし、厳書意は数秒間耳を傾けた後、紙切れを握りしめて音の出所を確かめに出た。さっきまで木の下に座っていた人影はどこにもなく、周りには開けられた贈り物の箱と、床に散らばる包装紙があるだけだった。彼は視界の端で、長年自分が大切にしていた赤ワインのボトルがテーブルに置かれているのに気づき、腰に巻いたバスタオルを整えながら近づいて確認した。

ワインボトルの中身は半分以下しか残っておらず、厳書意はこの時、犯人を見つけて説教してやりたい気持ちでいっぱいだった。しかし広々とした見通しの良い居間を見渡しても、人影は見当たらなかった。

突然、足の甲に何かが触れ、厳書意が身をかがめると、テーブルの...