第10章 姪に心を動かす

深夜、藤原時は会議を終えた。

眉間を揉みながら、彼は携帯を手に取った。画面にはまだ安田美香とのLINEの対話が表示されていた。

「叔父さん、おやすみなさい」というメッセージは、柔らかな羽毛のように、心の奥をくすぐっていた。

彼はその一行を見つめ、指が画面の上で数秒間宙に浮いた後、入力途中だった文字を一文字ずつ消していった。

藤原時は深く息を吸い込み、携帯をわきに投げた。

安田美香は自分の姪だ。境界線を越えるわけにはいかない。

彼は立ち上がり、フロアから天井までの窓の前に立ち、窓の外の深い闇を見つめた。しかし頭の中では、安田美香の笑顔が繰り返し浮かんでは消えていった。

藤原時は携...