第3章

向こうで、結婚式はすでに終わり、佐藤桜を乗せた結婚車は一品苑へと向かっていた。

一品苑は城みたいな邸宅で、東京の景色が最も美しい山の上に位置している。

邸宅に入る道には、敬礼する警備員がいた。

邸宅内には多くの城の建物があり、湖やレジャー用のゴルフ場、乗馬場、訓練用の運動場や射撃場もあった。

ここは本当に豪華だ！

藤原司の住む場所と比べると、佐藤家の豪邸も貧相に見えてしまう。

「若奥様、ようこそ！」

佐藤桜が車から降りると、二十人以上の使用人が二列に並び、佐藤桜にお辞儀をして挨拶した。

「若奥様、どうぞこちらへ。私はここの執事、林田と申します」と、先頭に立つ年配の人が自己紹介した。

佐藤桜はこれほど多くの使用人に仕えられるのは初めてで、少し戸惑っていた。

しかも、佐藤桜にはわかる。大半の使用人は表面上は彼女に敬意を示しているが、顔には笑顔がない。

明らかに、多くの使用人は彼女を若奥様と思っていないのだ。

林田さんは佐藤桜を客室につれてきた。林田さんによると、これは藤原司が特に指示したことだという。

佐藤桜は藤原司の妻であるはずなのに、客室に案内された。明らかに、藤原司は彼女を好んでいないのだ。

「林田さん、藤原司はどこにいるの？」佐藤桜は林田さんに尋ねた。

林田さんは答えた。「若様は友達と遊びに出かけています」

佐藤桜の顔色は少し悪くなった。

藤原司は結婚式にも出席せずのは、友達と遊びに行くためだけに？

彼女を全く妻として認識していない！

まるで彼女を侮辱しているかのようだ！

佐藤桜は聞いたことがある。醜い人ほど性格が悪いと。

もしこの推測が正しければ、藤原司の性格がこれほど悪いのは、彼が非常に醜いからに違いない！

そう考えると、佐藤桜はとても悲しくなった。

怪人で醜い人と結婚するなんて、彼女は本当に悲惨だ！

しかし、今の彼女には他に選択肢がない。運命を受け入れるしかないのだ。

佐藤桜が怒らなかったのを見て、林田さんの目には一瞬の感心の色が浮かんだ。

他の女性なら、夫が結婚式に来ず、自分を客室につれてきたたら、大騒ぎして怒るだろうに！

「林田さん、藤原司が帰ってきたら教えてくれますか？」佐藤桜は尋ねた。

林田さんは笑って答えた。「もちろんです」

しかし、佐藤桜は翌朝目覚めても、新婚の夫に会うことはなかった。

結婚式に新郎が出席せず、新婚初夜に新婦が一人で客室にいるなんて、彼女より悲惨な新婦がいるだろうか？

佐藤桜は理解した。なぜ佐藤美咲が彼女をここに嫁がせたのか。

こんな結婚……まるで悲劇であり、牢獄だ！

……

藤原司が邸宅に戻ったのは三日目の夜だった。

彼は黒いシルクのVネックシャツに同色のパンツを履き、全身黒で威圧感があった。

「あの人はどこだ？」藤原司はリビングで新婦を見つけられず、冷たく林田さんに尋ねた。

「若様、若奥様は部屋に戻りました。何かご用があるようです」

藤原司は眉をひそめた。佐藤桜が彼に用事？

何の用事だ？

結婚式に出席しなかったことを責めるためか？

藤原司は全く気にせず、階段を上りながら淡々と言った。「私に用事があるなら、自分で私の部屋に来る！」

林田さんは佐藤桜を見つけ、藤原司が帰ってきたことを伝えた。

佐藤桜は藤原司が帰ってきたと知ると、すぐに行動を起こし、急いで階段を駆け上がり、主寝室の前に来た。

佐藤桜はとても不安で緊張していた。

藤原司があまりにも醜くて、見た瞬間に吐き気を催すのではないかと心配していたのだ！

しかし、どうであれ、彼女は向き合わなければならない。

永遠に夫に会わないわけにはいかないのだから。

佐藤桜は少しためらった後、ついに勇気を出してドアをノックした。

しかし、何度かノックしても返事はなかった。

佐藤桜はドアが閉まっていないことに気づき、主寝室に入った。

主寝室に入ると、佐藤桜は驚いた！

主寝室はとても広く、約200平方メートルもあり、正面には小さな応接室があり、さらに奥には超大型のベッドがあった！

そしてウォークインクローゼットも！

部屋全体は本格的なゴシック風で、神秘的で複雑な黒を基調とした家具と装飾が芸術と技術を完璧に融合させていた。