チャプター 2
シルヴィ
彼が考えてくれているのがわかる。いい兆候だ。頼んだ瞬間に、あっさり断ることもできたはずなのに。グーフは口の中のものを飲み込むと、テーブルに肘をついて身を乗り出した。「いくつか質問がある」と彼は言った。質問、最高じゃない。込み上げてくる興奮を抑えるのに必死だった。グーフ、私の大切な友達が、これを引き受けてくれるかもしれない。私の夢を叶える手助けを。「もちろん。何でも聞いて」と私は言った。「君が見つけたっていう医者。腕はいいのか？」とグーフが尋ねる。「ええ。病院で一番の産科医に相談したの。彼女が推薦してくれた人だし、私自身でも調べたわ。彼の経歴や過去のクライアントも。彼に対する医療過誤訴訟や苦情がないかも確認した」と私は伝えた。
「それは良かった。で、俺も何か検査をしなきゃいけないんだろ」と彼が言う。私は、彼の精子が正常に機能するかを確認するためのサンプル提供と、病気の検査が必要になることを説明した。「医者に情報を渡しておいてくれ。明日にでもやるよ」とグーフは言った。私は歓声を上げる。「それって、引き受けてくれるってこと？」「ああ。でもいくつか条件と、もう一つ質問がある」とグーフ。いくつか条件くらい、どうってことない。そんなにひどいもののはずがない。「質問って何？」と私は訊いた。
「君の考えはよく練られてるし、リサーチも万全だ。驚きはしないがな。君は何事も中途半端にやらない。でも、君は本当に、百パーセントこれをやりたいと確信してるのか？」と彼は訊いた。この質問は覚悟していた。胸の内をすべて打ち明ける時だ。グーフがこれを引き受けてくれるなら、彼は真実を知る権利がある。どれだけ屈辱的でも。私は頷いた。「赤ちゃんを産むこと。ええ、確信してる」「でも、こんな形で？」と彼は訊く。「グーフ、もう失敗だらけの恋愛にはうんざりなの。嘘つきや浮気者にも。ただ楽しい時間を過ごしたいだけの男たちにも。人目につかないところだけで付き合いたがる男たちにも。私は落ち着いて、家族を持ちたい。そして、ぴったりの男性を待つのにも疲れたの。彼は落ち着きたくないか、私の住所をなくしたか、あるいは存在しないかのどれかよ」と私は言った。
私が彼に言わなかった、そして絶対に言わないであろうことは、彼こそが私にとって完璧な男性だということだった。彼は、たった一つのことを除けば、あらゆる面で私にとって完璧な男性。その一つというのが、彼の女癖の悪さだ。それだけが、私がグーフとの友情をそれ以上の関係に進めようとするのを思いとどまらせていた。そして、私は彼ほど素晴らしい人には二度と出会えないこともわかっていた。試してみたけれど、心の中でいつも彼らをグーフと比べてしまうのだ。それに、私が彼のタイプではなく、彼も私に魅力を感じていないという、ささいな問題もあった。彼が付き合ってきた女の子たちを見てきたけど、私はあらゆるレベルで彼女たちとは正反対だった。だから私は諦めて、自分が望む家族を手に入れることに集中したのだ。
「シルヴィ、そんな風に感じさせてすまない。でも、手伝うよ。俺の条件を聞く準備はいいか？」とグーフが訊いた。「ええ、あなたの望むことを言って」と私は答えた。「簡単なことだ。最初の提供はクリニックで行う。もしそれでうまくいかなかったら、医者は抜きにする」と彼は言った。今、彼は私が思った通りのことを言ったのだろうか？いや、そんなはずはない。グーフが私とセックスしたいわけがない。彼は一度も私に魅力を感じている素振りを見せたことがない。私をそういう目で見たことすらない。聞き間違えたに違いない。「もう一度言ってもらえる？最初の提供でうまくいかなかったら、私とセックスしたいって言ってるように聞こえたんだけど」と私は尋ねた。明確にする必要があった。
グーフ
俺は自分の条件を告げた後、シルヴィの反応を注意深く観察した。彼女が嫌悪感を抱いたり、侮辱されたと感じたりするような兆候はないか探す。そんなものは見当たらなかった。見て取れたのは衝撃で、それは予想通りだった。理解できなかったのは、彼女が信じられないという顔で聞き返してきたことだ。「その通りだ。最初の挑戦でうまくいかなかったら、俺たちはセックスをする」と俺は言った。彼女は唖然として口を開けた。「私とセックスしたいってこと？」と彼女は訊いた。だが、問題はその表情だった。シルヴィは、俺が彼女とセックスしたいと思っていることが信じられないのだ。この二年、俺がどれだけ彼女のことを妄想してきたか、彼女が知る由もなかった。
「ああ」と俺は言った。「あんたよ、グーフ。ヤリマンどものセックスゴッド様。雑誌の表紙を飾るべき男。それが、このダサいあたしとセックスして、あたしが赤ちゃんを産めるようにしてくれるってわけ」シルヴィは言った。彼女が最後に言った言葉に、俺はムカついた。彼女が自分を卑下するのは好きじゃない。シルヴィはダサいどころか、正反対だ。手術着を着ていてもセクシーだし、頭も良くて面白い。だが、今それを言っても彼女は信じないだろう。それは後で何とかする。俺の条件に同意させるには、理性的なルートをたどらなければ。もっとも、この条件に理性的なことなんて何もないんだが。それも全部、後で説明する。まずはシルヴィを説得して、同意させないと。
「まず、自分のことをダサいって言うのはやめろ。事実じゃない。だが、本題に戻ろう。考えてみろ。あんたは月に一度医者に行って、いくら払ってるんだ？」と俺は尋ねた。「人工授精一回につき二千ドル。検査と注射代は別よ」マジかよ。まともな男が見つからないからって、シルヴィは赤ん坊のためにそんな大金をポンと出す気でいるのか。こっちはここに座ってるってのによ、クソが。「月に一度医者に会うんだろ。セックスするなら、最初の後もあんたの妊娠しやすい時期に何回かできる。確率を上げるためにな」と俺は言った。そう、俺は保健の授業をちゃんと聞いていたし、シルヴィが言っていた注射が妊娠の可能性を高めるためのものだということも知っていた。
シルヴィが指で何かパターンを刻み始め、頭の中で歯車が回っているのが見えるようだ。きっと、どれだけ節約できるか頭の中で計算しているんだろう。「グーフ、それなら妊娠の確率は上がるし、かなりの額を節約して赤ちゃんのために貯金できるわ。でも、本当にいいの？私が妊娠するまで、月に何回も、いつまで続くかわからないセックスをすることになるのよ。酔っぱらったり、ハイになったりしちゃダメよ。精子に影響するかもしれないから」とシルヴィは言った。なんだそりゃ？あいつ、一体どんなクソ野郎と付き合ってきたんだ？俺が酔ってなきゃ彼女とヤれないとでも思ってるのか。こいつ、頭おかしいのか？それに、できるだけ頻繁に彼女とヤれるっていう考えだけで、俺はもうギンギンになってきてる。「信じろよ、酔ったりハイになったりする必要なんてないさ。ああ、本気だ」と俺は言った。
「わかった。あなたの条件を飲むわ。もし最初の提供でうまくいかなかったら連絡する。本当にありがとう。私の夢を叶える手助けをしてくれてるのよ。すごく嬉しい」とシルヴィは言った。仕事に行かなければならないからと、彼女はランチを終えた。去る前に、処置が終わったら電話すること、そして検査を受けて結果を知らせることを約束してくれた。去り際に揺れる彼女の尻を見つめる。一日中だって見ていられる。リリーと一緒に働いていた頃も、よくあの尻を盗み見ていたものだ。
なぜ俺がシルヴィに愛してると告白する代わりに、こんな取引に同意したのか、不思議に思うだろう。簡単なことだ。俺はこの数年間、シルヴィという人間を知るために費やしてきた。きれいごとじゃ彼女には通用しない。行動で示す必要があるんだ。だから、俺はそうするつもりだ。彼女とセックスすることで、か？そう聞きたいか。まあ、それは一部に過ぎない。俺が彼女のナカを突き上げている時に、俺の名前を絶叫するシルヴィを自分の下に組み敷くことを夢見てきたか？当たり前だ。何年もの間、その考えが何百回も頭をよぎった。その光景を想像して、もう何度もシコってきた。手首を痛めてないのが不思議なくらいだ。
そして今、それを現実にしてみせる。シルヴィに献体でやらせていたら、彼女に近づく口実がない。この方法なら、彼女を俺のベッドに、彼女のベッドに、壁に押し付けて、病院の誰もいない部屋で……まあ、わかるだろ。俺がヤってそれっきりだと思ってるなら、そいつは大きな勘違いだ。そんなのはヤリマン相手にすることだ。俺のシルヴィはヤリマンなんかじゃない。彼女を抱きしめ、話を聞き、彼女が必要とすることなら何でもそばにいてやる。注射を手伝ってほしい？俺に任せろ。つわりで何かが食べたい？どこへ行けばいいんだ？足が痛いと言えば、俺の膝に足を乗せて座らせてやる。医者の予約があるなら、俺が運転する。シルヴィは俺が彼女とこの子から離れていくと思っているかもしれないが、とんだ見当違いだ。これが、俺が想像していたシルヴィと一緒になって家族を作る方法だったか？いや。何もかも順序が逆だが、俺にはチャンスが巡ってきた。そして、俺はそのチャンスを掴む。
