チャプター 3
シルヴィー
グーフからメッセージが来たのは、ランチを共にした二日後のことだった。医者に行ったらしい。検査の結果、病気の類いは一切なく、人工授精に向けて精子の状態も良好だという。私が心配していたのは、彼の兵隊さんたちが行進できないことじゃなく、あいつがこれまでヤッてきた尻軽女の誰かから何かをうつされているんじゃないか、ということだった。まあ、これは単に私がそういう女たちが嫌いなだけだけど。今、私は診察室の待合室に座り、呼ばれるのを待っている。今日から、妊娠の確率を上げるための注射を始めるのだ。妊娠するまで、一日一回、自分で注射を打たなければならない。待つという行為は、私を考え事の罠にはめてしまうから苦手だ。妊娠するためにグーフとセックスすることに同意したなんて、自分でも信じられない。
一体何を考えて同意したんだろう？ ああ、そうだ。何も考えていなかったんだ。グーフとセックスするのは、そんなに悪いことだろうか？ いいや、自分の気持ちを切り離してさえいれば。だからこそ人工授精にしたかった。これが終われば彼はいなくなる。そうわかっているのに、彼に執着してしまわないように。心の周りに壁を築いて、彼が入り込んでこないようにするしかない。そんなに難しいことじゃないはずだ。どうせ彼は、その壁を乗り越えようとなんてしないだろうし。ただ理解できないのは、どうして彼がセックスを条件として突きつけてきたのかということ。もしヤりたいだけなら、私じゃなくてもいいはずだ。まあ、私とならゴムなしでできるけど。それが魅力なのかもしれない。
彼に訊くこともできるけど、彼が私に教えたくない限り、教えてはくれないだろう。もし教える気があるなら、条件を出してきた時に話していたはずだ。いつか話してくれる日が来るかもしれない。でも、そのことばかり考えていると、どんどん深みにはまってしまう。今はただ、自分が望むことに集中して、他のことは気にしないようにしよう。望むものが、もうすぐ手の届くところにある。うまくいけば、もうすぐ私は母親になれる。やがて名前を呼ばれ、血圧と体重を測ってから診察室へと通された。
幸い、長く待つこともなく先生が入ってきた。「シルヴィー、また会えて嬉しいよ」と彼が言う。「こんにちは、カーソン先生」と私は言った。カーソン先生はこの分野の第一人者だ。年齢は五十代後半から六十代前半といったところで、短く薄くなった白髪をしている。身長は一七〇センチほどで、少し出たお腹は奥さんの手料理のせいだとこぼしていた。この道を選んだのも奥さんのためだそうだ。二人は子供を授かるのに苦労し、当時は助けになってくれる医者があまりいなかったという。彼は手にしたカルテに目を落とす。「君の方はすべて順調そうだ。何か報告すべき変化はあったかな」と彼は言った。「最近、救急救命室に異動になりました。でも、健康面では特にありません」と私は答える。「あそこでは気を付けるんだよ。救急は必ずしも安全な場所とは言えないからね」
彼を好きな理由は、そこにもある。診察室の内外を問わず、患者を気遣ってくれるのだ。「はい、約束します。長くいるわけじゃないんです。休暇中の看護師の代わりに入っているだけなので」と私は伝えた。カーソン先生はカルテをめくる。「すべて問題なさそうだ。君のドナーにも会って、私が自ら検査を行った。彼は興味深い男だね」私がグーフとレネゲイズを擁護しようとしたところで、カーソン先生は手を挙げて制した。「誤解しないでくれ。レネゲイズの連中とはもうしばらくの付き合いでね、レイダーやエースともこの数年で何度か話したことがある。あの若者たちに何の反感もないよ。興味深いと言ったのは、あの青年がした質問の数々のことだ」
「どういうこと？」と私は尋ねた。どうしてグーフがそんなに質問攻めにしてくるんだろう？ 自分の役割について心配しているのかしら。簡単なことなのに。ただカップに精子を出すだけでいいのだ。たぶん寝ながらだってできるだろう。
「君が経験しなきゃいけないこと全部を知りたがっていたんだ。君にとって処置が安全なものか確かめたかったのさ。それに、注射に副作用がないかもね。最終的に、彼を座らせて説明したんだ。君のことを気にかけているみたいだよ」とカーソン先生は言った。
私は頷いて、「彼はとてもいい友達です」と答えた。他に何と言えばいいのか分からなかった。グーフがこの件の私の役割について、そんなに知りたがっていたなんて、ただただ驚きだった。
かなり混乱していた。もちろん、グーフが友達として私のことを大切に思ってくれているのは知っている。私がリリーの世話をしていた時も、彼女のケアについてたくさん質問してきた。だから、私に対しても同じことをしているに違いない。そう、私のためにも同じことをしているだけ。それ以上ではない。考えすぎないで、シルヴィ。面倒なことになるだけよ。そっちの道に進んじゃだめ。いい結末にはならない。少なくとも、私にとっては。
「では、すべて順調ですね。今日から注射を始めましょう。説明した通り、初回はここで注射して、何か反応が出ないか確認します。稀なことですが、起こる可能性はありますから」とカーソン先生は言う。私が看護師だと知っているのに、それでも誰にでも分かるように簡単な言葉で説明してくれる。「分かっています」と私は答えた。注射は一日に一度、自分で打つ必要があり、お尻の上の方にするのが良いと念を押された。先生はすべて説明し終えると、こう言った。「来週来ていただいた時に、簡単な血液検査でホルモン値を確認します。十分に高まっていれば、人工授精を行います。看護師に注射をさせる前に、何か質問はありますか？」
私は首を横に振った。「いいえ、カーソン先生。とてもよく説明していただきました。ありがとうございます」
先生は私と握手をし、何か質問があれば電話するようにと言って部屋を出ていった。五分後、血圧を測ってくれた看護師が注射器を持って入ってきた。「さて、シルヴィ。準備はいい？」と彼女は尋ねた。私は頷いて診察台から降りた。彼女に背を向け、ジーンズのボタンとジッパーを下ろす。ジーンズとパンティをずり下げて、左のお尻を彼女に見せた。「説明しながら打ちましょうか？ それとも、さっさと済ませちゃう？」
「さっさとお願いします」と私は言った。そう、私は看護師で、いつも注射針を扱っている。でも、自分が打たれるとなると、話は別だ。好きじゃない。いつも顔をそむけて、見ないようにしてしまう。彼女がアルコールで一か所を拭うのを感じ、それからチクリとした痛み。薬が入ってくると、少し焼けるような感じがする。蚊に刺されたみたいだけど、一分もすれば消えていく。「はい、終わり。よかったらロビーで座って待っていて。十分経って何も反応がなければ、帰っていいわよ。それと、次の予約を取るのを忘れないでね」と看護師は言った。私はジーンズを直しながらお礼を言って、外へ向かった。
帰る前に、来週の予約時間をちゃんと確認した。微笑まずにはいられなかった。母親になることに一歩近づいたんだ。最初の一回でうまくいくなんて期待はしていない。確率は分かっている。それでも、私は正しい方向へ進んでいる。今日やるべきことは、仕事の準備だけ。それが楽しみだった。グーフと彼の頼み事から気を紛らわせてくれるだろうから。仕事中にムラムラする必要なんてない。彼とセックスしたらどんな感じだろうって妄想したことがあるかって？ もちろんよ。その妄想で自慰したことだってある。でも、本当にそれができると思ったことがあるかって？ とんでもない。でも、仕事はいい気晴らしになるだろう。
