第4章

その夜、アパートに帰り着くと、和也が食べたのであろうテイクアウトの容器が、コーヒーテーブルに無残に散らかったままだった。空のピザの箱、くしゃくしゃになったハンバーガーの包み紙――まるで飢えた獣の饗宴の跡だ。

私はリュックを床に下ろし、そのゴミを黙ってまとめ始めた。

「遅かったな」藤原和也はスマホの画面から目を離さずに言った。

「言語学の課題」私は淀みなく嘘をついた。「比較言語学の授業で、グループワークがあるの」

和也は、まだ画面を指でなぞりながら、気のない相槌を打った。

「お風呂、沸かそうか？」私は提案した。「体の凝りもほぐれるかもしれないし」

今度は、彼は私に視線を...