美しい嘘

アメリア

私は木の天蓋の下で手足を伸ばしていた。群れの中枢部の喧騒からは、十分に離れた場所だ。頭上では木漏れ日が踊り、その気怠い模様が移ろうのを眺めていると、隣でライラが悲しみに身を丸めて横たわっていた。まだ十代の彼女の顔は青白く、その瞳は失恋の重みで潤んでいる。悲しみのうちにさえ、彼女には私の胸を抉るような正直さがあった。やがて彼女は、なぜ自分の絶望がこれほどまでに濃く、息苦しいものだったのかを囁き始めた。彼女の番――彼女の心が知る唯一の方法で絆を結んだ運命の相手は、ランドンが処刑した若きアルファガードの一人だったのだ。ただ、そうできるという、それだけの理由で。

それを聞いて、私の腹の底...