第3章：お嬢様、私たちはあなたを家に迎えに来ました
佐藤桜は次にそのベッドで何が起こるかを考えると、吐き気を催した。しかし、彼女は自分を抑え、クローゼットに向かって荷物をまとめ始めた。スーツケースはすぐにいっぱいになった。
「執事、そのスーツケースはブランド物みたいだから、別の袋に荷物を入れ直して」
すぐに執事は汚れた麻袋を持ってきて、彼女の前に投げた。「これに入れろ」
佐藤桜はスーツケースを開けてしゃがみ込んだ。その時、林田夕子の声が背後から聞こえた。「後で彼女の荷物をチェックして、何か盗まれないようにしなさい」
その言葉を聞いて、佐藤桜は中村司が子供を堕ろせと言ったことを思い出した。彼は隣のバスルームにいる。もし妊娠検査のことがバレたら、子供は絶対に守れない。
執事と林田夕子はクローゼットの外で睨みつけていた。彼女は深く隠していた妊娠検査の紙を一瞥し、決断を下した。
背を向け、妊娠検査の紙をこっそり破り、口に入れて一口ずつ飲み込んだ。クローゼットにある男の服を見つめながら、心が少しずつ死んでいくのを感じた。
これから、この子は中村家とは無関係だ。
佐藤桜は麻袋を引きずってクローゼットを出た。「チェックする？」
林田夕子は口を押さえ、嫌悪感を露わにした。「早く外でチェックさせて、臭くてたまらない」
もし司さんが風呂から出てきたら、この女を追い出すのは難しくなる。彼女はこのリスクを残すわけにはいかない。
執事は佐藤桜を一押しした。「聞こえたか、さっさと出て行け！」
佐藤桜は一人で別荘の門口まで歩いた。短い時間がまるで一世紀のように感じられた。
執事は彼女の手から麻袋を引っ張り、中身を全部地面にぶちまけた。何かを探しているようだった。
だが、妊娠検査の紙は彼女が飲み込んでしまった。
佐藤桜は地面にしゃがみ、散らばった物を拾い集めようとした。
その時、携帯が鳴った。
彼女が電話に出ると、伯母の声が聞こえ、突然涙がこぼれ落ちた。
さっきは林田夕子に侮辱され、中村司に誤解されても、一滴の涙も流さなかったが、伯母の声を聞くと、突然涙が止まらなくなった。「伯母さん」
「桜、どうして泣いているの？」
「離婚したの。もう家がない」
「馬鹿な子、誰が家がないと言ったの。実はね、君の家族が見つかったのよ。君には三人の兄がいて、南町に住んでいる林田という姓の家族よ。それに従兄弟が三人、合計六人の兄が君を探しに来たの」
佐藤桜は立ち止まった。「私の家族？」
彼女は孤児であることをずっと知っていたが、自分の家族を探そうとは思わなかった。両親が自分を捨てたのなら、探す必要はないと思っていた。
「桜、泣かないで、早く帰っておいで。名門なんていらないわ。君の兄たちを迎えに行かせようか？」
佐藤桜が何か言おうとした瞬間、携帯の電池が切れてしまった。
彼女の心は混乱していた。本当に家族が見つかったのか？
「佐藤桜、また何をしているんだ？」
その時、中村司が大きなバスローブを着て、ホールから出てきた。彼女に数日間滞在させてあげようと思っていたが、風呂に入っている間に彼女は荷物をまとめて出て行こうとしていた。
彼は地面に散らばった普通の服を見て、ブランド品は一つも持って行っていないことに気づいた。
彼女は自分と結婚したのはこれらのためではなかったのか？何も持って行かないなんて！
中村司の目は汚れた麻袋に落ち、眉をひそめた。「また駆け引きか？今回は誰に同情を引こうとしているんだ？お婆さんはここにいないぞ！」
結婚して三年、彼は彼女を好きではなかったが、経済的には不自由させたことはなかった。
離婚の際にも大金を渡し、彼女が困らないようにした。彼女は本当に出て行きたいのか、それともただの演技なのか？
佐藤桜は電池の切れた携帯を握りしめ、伯母が家族を見つけたという知らせをまだ消化しきれていなかった。かつて彼女は家族に見つけられ、もう一人ではない夢を見たことがあった。
佐藤桜は心ここにあらずの様子で、中村司の目にはそれが同意のように映った。
林田夕子は一瘸一拐しながら追いかけてきた。「司さん、彼女はさっき荷物をまとめて出て行こうとしていたのに、わざわざ台所から汚れた麻袋を持ってきたの。私が止めても聞かなかった」
執事はすぐに話を盛り上げた。「司様、その袋を使わないように言ったのですが、佐藤さんは聞かず、服を地面に撒き散らしました。ブランドのスーツケースがあるのに、わざわざ可哀想に見せようとしているんです。中村家が彼女を虐待していると思われたら困ります」
空気は一層静かになり、佐藤桜は二人の中傷を聞きながら、木のように立ち尽くしていた。
彼女は中村司を見つめ、彼が何を言うのか知りたかった。
男の目は鋭く、冷たい声で言った。「何か言いたいことはないのか？」
やはり！
佐藤桜の目には嘲笑が浮かんだ。「言いたいことは全部彼らが言ったわ。私は何も言うことはない」
どうせ言っても信じてもらえないのだから、無駄な説明はしない。
「まだ満足していないのか？何が欲しいんだ？」
彼の目には、彼女は金のために結婚した女に過ぎなかった。
佐藤桜は破れかぶれで答えた。「ただ金を使うだけの富豪の妻になりたかったの。見てよ、他の妻たちは買い物や美容、アフタヌーンティーを楽しんでいる。私は結婚してから、最も行った場所は台所、最も遠く行った場所は市場。三年経っても追い出され、青春を無駄にした！離婚した今、もう奉仕したくないの」
彼女は長年の不満を一気に吐き出し、すっきりした気分になった。
やはり無礼な人間になると、生活は楽になる。
「言い終わったか？」
中村司の目には疑念が浮かんでいた。彼は彼女に家計のカードを渡し、毎月の小遣いは2000万だった。
季節ごとに執事がブランドの服やバッグを届けていた。
彼女の伯父の医療費も彼が手配していた。
離婚の際にも大金を渡し、彼女が困らないようにした。彼はすでに十分なことをしていた。
彼女はまだ足りないと思っているのか？
「一時的には言い終わらない」
「続けろ！」
「聞きたいなら、金を追加して」
中村司の唇は冷たく引き締まった。「そんなに金が好きなら、貪欲なままでは良い結末はないぞ」
やはり彼女は金が足りないと思っているのか。
中村司は失望し、佐藤桜の頑固な目を見つめた。清らかで澄んだ目を持つこの虚栄心に満ちた嘘つきの女が、どうしてこんなに清らかな目をしているのか理解できなかった。
彼女を娶るつもりはなかったが、既に娶った以上、彼女が大人しくしていれば、彼女の貧しい出身を気にしなかった。彼は金持ちで、彼女を養うことができた。
しかし、この女は何度も問題を起こし、今では演技すらしなくなり、本性を現した！
本来なら彼は解放された気分になるはずだったが、彼女が離婚協議書にサインしたのを見て、まるで拳が綿に当たったような無力感を感じた。
佐藤桜の目には悲しみが隠されていた。彼女は無関心を装い、最後に去る時に自尊心を地面に置いて踏まれたくなかった。
林田夕子は状況が悪化するのを見て、急いで言った。「そんなに急いで離婚のサインをしたのは、新しい相手が見つかったからじゃないの？」
中村司の顔色は冷たくなり、佐藤桜を鋭く見つめた。
佐藤桜は中村司の不信の表情を見て、負けじと答えた。「そうよ、新しい恋人が良ければ、前の恋人を忘れるのは簡単よ」
男の目には怒りが浮かんだ。「俺の金で生活しながら、外で男を養っているのか？」
佐藤桜は地面の服を見て言った。「返すわ」
彼女は目立たない服を数枚持っていただけで、他のブランドのバッグやアクセサリーは一つも持って行かなかった。
中村司は地面の服を見もせず、彼女に目を向けた。「お前が着ている服も、俺が買ったものだ」
「それも返すわ」
中村司の目は冷たく、彼女をじっと見つめた。
林田夕子は興奮して携帯を取り出し、この場面を撮影しようとした。
佐藤桜はその場に立ち尽くし、覚悟を決めたようだった。
一つ一つシャツのボタンを外し、美しい鎖骨とほのかな曲線が現れた。
男の目は縮まり、彼女が本当に脱ぐとは思わなかった！
彼の顔色は青ざめた。「もういい！お前は俺が見た中で最も恥知らずな女だ。出て行け、もう二度と会いたくない！」
そう言って、中村司はホールに向かって歩き出した。背中はいつも通り冷たかった。
佐藤桜の手は止まり、目には嘲笑が浮かんだ。彼が脱げと言ったのではないか？
彼女の手のひらは汗でびっしょりだった。彼女は本当に覚悟を決めていた。
林田夕子は残念そうに携帯をしまい、眉をひそめて言った。「自分を安売りして脱ぐなら、誰かが買ってくれるかどうかを考えなさい。さもなければ、脱いでも無駄よ！出身が悪いから、一生平民として生きるしかないのよ」
佐藤桜は汚れた麻袋を持ち、鼻をすすった。時々、彼女は生まれつき運が良い人を本当に羨ましく思った。
いじめられるたびに、彼女は家族が天から降りてきて、自分を助けてくれることを夢見ていた。
しかし、彼女はそのような幻想がドラマの中にしか存在しないことを知っていた。たとえ今、家族が見つかったとしても、そのような場面は現実には起こらないだろう。
その時、空からヘリコプターの音が聞こえ、ヘリコプターが芝生に堂々と着陸した。
ヘリコプターから数人の黒いスーツを着た大柄なボディーガードが降りてきた。
その向こうで、中村司はヘリコプターの音を聞いてホールの入口に立ち、黒いスーツのボディーガードが佐藤桜の前に立つのを見た。
黒いスーツのボディーガードは恭しく言った。「佐藤お嬢様、私たちはあなたを迎えに来ました！」
