チャプター 214

アヴリーン

チャールズの言葉が口を出た瞬間、血管に氷水を流し込まれたかのようなパニックが私を襲った。私は彼の方を勢いよく振り返り、心臓が肋骨を激しく打ちつけていた。

セラはチャールズのすぐ隣に座っており、その女はこともあろうに私と視線を合わせると、これ以上ないほど満足げな、「だから言ったでしょ」と言わんばかりの笑みを浮かべた。その表情は、ダーリン、私が警告していたのはこのことよ、とでも言いたげだった。

チャールズはゆっくりと席を立ち、自分が作り出している緊張の一瞬一瞬を味わっていた。「評価委員会の皆様には、最終判断を下される前に、ある……倫理的な懸念についてお聞きいただくべきかと存じます...