チャプター 42

アヴェリン

血の気が引いた。ハートウェル家のお嬢様？　まさか、ヴィヴィアンのこと？　でも、ブライスがどうして彼女と知り合いで、こんな個人的な招待をするなんてことがあるのだろう？

群衆の間にさざ波のようにざわめきが広がり、誰かが大声で尋ねるのが聞こえた。「ハートウェル・インダストリーズ？　あの会社に、今さら価値などあるのか？」

ブライスは居心地悪そうに身じろぎしたが、熱心な口調を保とうと努めた。「まあ、どんな一家にも……一時的な不振はあるものです！　ハートウェル家も、少し落ち込んでいるだけですよ。こういうのは周期的なものですからね！」

ざわめきは、隠しきれないクスクス笑いと、あからさまな...