第41章

水原音子は丸一日午後を研究室に籠もり、ほとんど水すら口にしていなかった。

彼女は仕事に対して極度な情熱を持つ人間で、一度作業に没頭すると、一種の高揚感に包まれ、周囲の環境など完全に忘れ去ってしまうのだ。

気がつけば、すでに空は暗くなっていた。研究室のドアをノックする音がして、帰るように促されるまで、彼女は任務の難易度が予想以上に高かったことを実感した——時間の計算を誤っていたのだ。

中村美香は三日間の猶予をくれたが、彼女はすっかり以前の研究室での自分の流れや習慣で計算してしまい、ここでは自分の思うままに居続けられる場所ではないことを忘れていた。

時間になれば必ず退出しなければならない...