第37話

趙氏の死の知らせは李鳴争の北京帰還とともに李公館に届いた。彼女の死はさざ波すら立てなかった。まるで何の関係もない小さな猫や犬が死んだかのようであった。

李老爺子は李明安の居場所を尋ねただけで、李明安が趙培昇とともに済南に残ったと知ると、得失を計算して、それ以上何も言わなかった。

蘭玉は冷ややかな目で見ながら、趙氏のことを思い、何とも皮肉なことだと感じた。

人が一生を生きるのに、どうしてここまで卑しくなれるのだろうか。

北平は今年、とりわけ寒かった。李老爺子は初雪の日に病に倒れ、病後は体力が衰え、気性はますます荒くなった。李老夫人とさえ口論し、最高級の骨董の筆洗を叩き割り、李老夫人を激怒...