第61話

李鳴争は蘭玉が自由になったと言ったが、彼には自由の感覚が微塵もなかった。蘭玉は李鳴争が本当に自分を自由にするとは到底信じていなかった。

それに、今の彼にとって自由はもはや何の意味も持たなかった。蘭玉は李明安と李聿青が言った阿片をやめることにも無関心だった。李鳴争は相変わらず冷静だったが、李明安と李聿青はやや焦りを見せていた。

特に蘭玉が阿片に溺れ、もはや抵抗せず、自暴自棄になっている様子を見て、二人は顔を見合わせ、眠れぬ夜を過ごし、食事も喉を通らないほど心配していた。

李老爺の葬儀は元宵節の前日、正月十四日に決まった。入棺、埋葬に適した日とされていた。

その日、突然小雪が降り始め、空は...