第66話

蘭玉は死の瀬戸際を乗り越え、まだ病床に横たわったままで体中が痛み、力もなかったが、心の中の気力は春風に吹かれて蘇ったかのように、しっかりと頭を持ち上げていた。

彼は勝ったのだ。

蘭玉は思った。李の旦那は阿片を使って彼を一生人にあらず鬼にあらずの状態にし、地獄へと引きずり込もうとしたのだ。今、彼は断ち切った。李の旦那が冥土から知ることができたら、どれほど腹を立てるだろうか。

そう考えると、蘭玉の心には少しばかりの惜しさが生まれた。あの男は早すぎる死を迎えたのだ。蘭玉は見事な勝利を収め、血に染まった険しい道のりを振り返ると、まるで泥沼に沈む細い道を孤独に歩いてきたかのようだった。歩めば歩むほど泥沼...