第7話

蘭玉が目を開けた時、木の橋の上に立っていることに気づいた。橋の下には黒い覆いのついた小舟が浮かび、岸辺では粗末な服に簪を挿した女たちが洗濯をしていた。

蘭玉は一瞬呆然とし、数秒経ってから、ようやくここが自分の家への帰り道だと気づいた。

母は花船で身を売っていたが、町の中に小さな部屋を借りて母子二人で暮らしていた。それが彼らの小さな家だった。

彼は胸が高鳴り、突然足を速めて家へと走り出した。

道で太った女に出くわし、ぶつかりそうになると、女は甲高い声で、「あら、そんなに急いで何処へ行くの？生まれ変わるつもり？」と罵った。

蘭玉だと分かると、彼女は急いで袖を払い、「この小狐狸精...