番外

　竹内葵が去ってからというもの、彼女のことを無意識に思い出してしまう。

「長崎の冬は金沢より暖かいが、彼女は海辺の湿気には慣れていないだろうな」

　窓の外の積雪を眺めながら、俺の思考は遠くへと飛んでいた。

　こうした無意味な心配事に、俺は苛立ちを覚えていた。

　無理やり仕事に意識を集中させる。

　同じ女に三度も近づく機会を与えたことはない。だから、そろそろ終わりにするべきだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　◇

　三ヶ月後、俺はとある商業提携のために長崎へ向かった。

　車窓から見える風景は金沢とは全く異なっていた。長崎の冬には大雪はなく、ただ絶え間なく立ち込める霧が港全体...