番外

竹内葵が去ってからというもの、彼女のことを無意識に思い出してしまう。

「長崎の冬は金沢より暖かいが、彼女は海辺の湿気には慣れていないだろうな」

窓の外の積雪を眺めながら、俺の思考は遠くへと飛んでいた。

こうした無意味な心配事に、俺は苛立ちを覚えていた。

無理やり仕事に意識を集中させる。

同じ女に三度も近づく機会を与えたことはない。だから、そろそろ終わりにするべきだ。

◇

三ヶ月後、俺はとある商業提携のために長崎へ向かった。

車窓から見える風景は金沢とは全く異なっていた。長崎の冬には大雪はなく、ただ絶え間なく立ち込める霧が港全体...