第27話

夕食の時間が近づいていた。蘇素は錦繍閣を何度も探し回ったが幽蘭の姿は見つからず、諦めるしかなかった。彼女は既に一日中外出していたため、これ以上戻らなければ何か問題が起きるかもしれなかった。

蘇素は遠くから丞相府の大門前に二列に並んだ衛士たちを目にした。どうやら宮中からの衛士のようだ。また何かあったのだろうか？蘇素は静かに裏門から丞相府へ忍び込み、屋敷の使用人たちを避けながら、こっそりと自分の小さな庭院へ戻った。

墨蘭は蘇素の姿を見た瞬間、泣き出しそうになった。「お嬢様、やっと戻られて」墨蘭の目は赤く腫れ、泣いた跡があり、頬には薄く平手打ちの跡が残っているようだった。蘇素の表情はすぐに険しく...