第26話

長期休暇の件について、今では彼も平静な気持ちで受け止められるようになっていた。しかし、ラサを訪れた後、さらに海外へ足を延ばすことを決めた。

どうせ帰国後は隔離されるのだから、もう少し楽しんでおこうという考えだった。

この日の午後、彼は海岸線に沿って歩き、澄んだ水質で入りやすい場所を見つけると、あっという間に上着を脱ぎ捨て、水着一枚になった。衣服は高台の岩陰に紛失しないよう隠すと、波と陸地の境界線へ向かい、海水が足先に触れる心地よい涼しさを感じた。ここは人気のない場所で、ビーチの手入れも頻繁には行われていないため、時折鋭い貝殻の破片や小石が足裏に当たるが、その鈍い感触もすぐに波に洗い流された...